p>

    “坐船？”

    “对！江上虽船来船往，可咱们水师的战舰日夜巡弋，只要亮出旗号，半个长江都能调得动。风景好，随时靠岸；累了，就在舱里喝茶歇脚——比骑马坐轿还舒坦！”

    马皇后眼波一漾，笑意终于浮上眼角。

    老朱猛地一拍大腿：“就这么办！侯英，速去传令——所有皇子，即刻到坤宁宫前候着！再让水师备一艘新修的‘栖霞号’，干净敞亮，能载百人！”

    “喏！”

    老朱扭头瞪向朱棣几人，中气十足：“还杵着？还不快滚回去，把你们屋檐下的小萝卜头全揪出来！换利索衣服，午门列队——半个时辰不到，家法伺候！”

    朱棣等人这才回神，忙不迭躬身退下。

    不到一个时辰，午门前已人声鼎沸、笑语喧哗。

    老朱原以为自己儿女不少，可真站定一瞧——白发苍苍的太子妃、抱着奶娃娃的媳妇、满地乱跑的孙子孙女、踮脚张望的曾孙……黑压压一片，竟似一支没挂旗号的亲兵营。

    他乐得眼角皱纹叠成花，连胡子尖都在抖。

    ……

    散朝之后，朱标一路低头琢磨措辞，字斟句酌，反复推敲。

    可心里始终悬着块石头——父皇对儿子们的脾性，他太清楚了：严如铁，暖似炭，火候差一分，就是冰火两重天。

    不知不觉，他已踱至坤宁宫外。

    而后朱标猛然记起——

    老朱手里攥着锦衣卫，今早朝堂上那番削藩的议论，八成已一字不落传进了他耳朵里。

    他抬眼盯着那扇紧闭的坤宁宫宫门，心口一沉，索性双膝一弯，重重跪在青砖地上。

    “儿臣朱标，叩见父皇——”

    许久。

    宫内静得连风声都咽住了。

    朱标喉头一紧：糟了，老爷子真听见了！这会儿连个响动都不给，分明是气狠了！

    “爹……这事真不是您想的那样！”

    又过了好一阵，玉儿才从门缝里探出半张脸，眨巴着眼，压低声音道：“太子爷，皇爷带全家出门游江去了……”

    朱标顿时僵在原地，像被钉在了砖缝里。

    全家游江？！

    那我算什么？

    横空冒出来的意外？还是临时顶班的船夫？