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    等他挨个跑遍东市、西坊、南窑、北巷四座香堂，把这道号令一五一十念出来时——

    那些骨子里就认准“明王明日必踏云而至”的香众们，面面相觑片刻，忽地齐刷刷挺直了腰杆。

    “法主放心！小的这就回屋翻箱倒柜去！”

    “明王开口，天塌下来也得先凑上！”

    “……”

    刘兴越听越不对劲，可那股怪味儿像藏在袖口里的陈年药渣，抓不住，又甩不脱。

    转眼间，香众们散得干干净净。

    可没一人往家门迈步。

    全都攥着空手，直奔街口酒铺、巷尾糟坊、码头老窖——撒腿就跑！

    开什么玩笑？

    塞十个铜板？谁还记得你是哪根葱！

    明王转世在即，人尽皆知他贪杯如命！

    还傻站着？万一明王除了爱喝糊涂仙，更中意你这一坛自酿烧刀子呢？

    待明王登坛受拜那天——

    你就是头一个递酒盏的擎天柱！

    这些明教香众本就囊中羞涩，多是卖炭的、推车的、补锅的、缝鞋的。

    好酒买不起，劣酒管够！

    当天申时未过，关帝庙山门前，酒坛已垒成小山。

    过往客商路过，纷纷驻足咂舌。

    “这……关二爷莫不是要跟无生老母比试酒量？”

    “唉哟，我真看不下去喽！关老爷跟明王都是响当当的汉子，咋能合伙挤兑人家无生老母一个妇道人家？”

    “……”

    韩复盯着那堆歪斜倾倒、泥封斑驳的酒坛，手指抖得几乎握不住拂尘。

    无生老母和明王的名头，竟已烂到这般田地？

    刘兴见他脸色铁青，只得苦笑着递上一只皱巴巴的信封：“教主，这儿还有一封‘香火银’……兴许里头真有钱。”

    他撕开信封，一张薄纸飘然落地。

    刘兴低头扫了一眼，脸霎时僵住。

    韩复眯起眼：“写的啥？”

    刘兴喉结上下滚动，支吾道：“教主……您还是别看了……”

    “念！”

    “呃……纸上写着——‘烦请明王代捎一坛，给李白。’”