，周身气场沉得像压着一块青石。

    他话音未落，又狠狠盯了朱雄英一眼，眼神里全是不容置喙的威压。

    朱雄英喉结动了动，疲惫地按住太阳穴，慢吞吞应了一声。

    见老爷子这副架势，干脆把话说开：“有话直说，别绕弯子！”

    “天下商路，早被瓜分干净了——咱扶持的徽商是一支，江南士族捧起来的盐商是另一支，山西那边，则攥着几大茶帮的命脉！”

    “连国库粮秣、银饷调度，十成里倒有七成捏在山西手里！”

    朱元璋说到这儿，忽然收声，抬手朝永定桥外一指。

    桥下人声鼎沸，酒旗招展，市井烟火扑面而来。

    他神色稍松，语气却更沉了几分：“你，亲自走一趟山西。”

    “这趟差事，就是咱给你备的生辰礼。”

    朱雄英怔住，脱口而出：“皇爷爷，您是让我进户部历练？”

    “谁许你进户部了？！”朱元璋冷哼一声，“普天之下，莫非王土——钱是咱的钱，粮是咱的粮，你是朱家血脉，就该踩在这盘棋上！”

    这话没点破，却字字如钉。

    朱雄英眼底一亮，当即点头，再不迟疑。

    他心里透亮：这份礼，重得压手。

    “万一我在山西捅了篓子……”

    “捅了天大的窟窿，自有咱顶着！满朝文武推责，也只敢往咱身上甩，轮不到你担半分干系！”朱元璋一句护短到底，彻底封死了所有退路。

    末了，他拍了拍朱雄英肩膀，声音低而烫：“记住了——这大明江山，迟早要交到你手上。”