说到这儿，管家忽然仰头大笑，笑声干涩又响亮，震得牢顶尘灰簌簌而落。

    那笑声里没有慌，没有惧，只有一种赤裸裸的坦荡——

    阳谋而已。

    成，则山西商帮喘过一口气；

    败，则朱雄英横尸当场，三王府顺势摘干净。

    哪怕应天派钦差彻查，日子一久，证词模糊，人证走散，线索早断得七零八落。

    那么他们真要动手，也未必就办不成。

    换个说法——倘若这事最终还是黄了，三王爷一家照样逃不脱谋逆的罪名。

    这口黑锅，砸下来就是实打实的，谁都甩不掉。

    管家此刻还敢条理分明地跟朱雄英掰扯这么多，恰恰说明晋王一家早已深陷泥潭，再难抽身。

    谁也别想置身事外。

    就算朱雄英睁一只眼闭一只眼，应天那位也绝不会罢手。

    到那时，哪怕板子高举轻落，晋王府也得脱层皮、断几根骨头。

    “你这步棋确实抢在了前头，可咱们心里都清楚——眼前这局，根本无解！”

    “但你别忘了，若我一口咬定，主谋就是你，再把嬉哥押赴应天受审……”

    “你背后那位费尽心机布下的局，真能稳稳落地？”

    朱雄英话音刚落，管家脸上血色霎时褪尽，肩膀也塌了半截。

    可他喉结一滚，又强撑着开口，声音发紧：“你撒谎！你压根没这本事！现在这些话，不过是要搅乱我的脑子——对你自己，半点好处都没有！”

    “没错，拿你开刀，对我确实没半分好处。”朱雄英嘴角一翘，“可说到底，咱们是一家人。我肯为他豁出命去，你背后那人——敢吗？”

    话音未落，他已侧身朝胡三扬了扬下巴：

    “该上刑的全上，留一口气就行。我要他清醒着、硬朗着，活蹦乱跳地答话——只有这样，我才能揪出那个急着投胎、偏要这时候撞刀口的蠢货……”

    说完，朱雄英转身便走，牢门在他身后哐当一声合拢。

    ……

    应天。

    朱元璋攥着刚递来的奏章，脸黑得像泼了墨。

    万没料到，事情竟崩成了这般模样。

    这哪是折损个孙子？简直是在剜他的心尖肉。

    “混账！一群饭桶！连这点小事都兜不住，养你们何用？！”

    “英儿这孩子命薄福浅，如今还要被自家人盯上、下死手——咱倒要看看，你们这些当叔父的，哪个配活着！”

    暴怒的老朱猛地将奏章掼在地上，纸页四散飞开。

    一旁垂手而立的朱标、朱棣，彼此飞快睃了一眼，额头沁出细汗。

    谁也没弄清究竟出了什么岔子。

    可一听“朱雄英遇刺”几个字，朱棣指尖一颤，后槽牙咬得发酸。

    这事远比表面凶险——若真是藩王授意行刺，背后牵扯的，绝不止一桩恩怨。

    削藩的刀，怕是又要重新磨亮了。

    他脑中飞速盘算着如何开口，可话到嘴边，又生生咽了回去。

    眼下这局面，进也不是，退也不成，活活卡在喉咙里。

    “朱标！”老朱目光如刀，直刺过去，“你是英儿亲爹，你说，这事怎么收场？咱倒要听听，你这个当爹的，打算怎么替你那几个好弟弟开脱！”

    “咱早说过，这群人烂泥扶不上墙，迟早要捅破天！你偏不信，非说他们忠肝义胆——这就是你的忠肝义胆？！”

    老朱越说越气，额角青筋直跳，恨不能当场掀了这帮儿子的棺材盖。

    眼下这光景，满朝文武加起来，都没他火气旺。

    一张老脸铁青发紫，恨不得回到当初，早早砍断这些麻烦根子——

    哪还轮得到今日听这些糟心话，气得五脏六腑都在烧！

    “爹！”朱标急忙上前半步，声音沉稳却带恳切，“这事恐怕另有蹊跷。英儿信里写得明白，幕后另有黑手，不能草率定论。”

    “再者，您最清楚英儿的脾性——若真有人动他根基，他怎会只字不提、闷声吃哑巴亏？”

    “其中必有隐情，您且宽心，莫为旁人几句歪话，伤了自己的身子。”

    朱标话音未落，目光已轻轻扫过朱棣。

    生怕这事一不小心就撞上老爷子的火药桶。

    朱棣缩在旁边，连大气都不敢喘一口。

    旁人懵然不知内情，他却门儿清——