“话是这么说……可我心里总像揣着块石头，硌得慌！”

    傅让仍不踏实，忍不住开口。

    这活儿他们从没干过。

    万一稍有闪失，掉脑袋都是轻的。

    “今日这场风波，权当一场劫数。好在尚有余地，还能再细细推敲。”

    “等等——各位有没有想过：他们盯的是我，我才是那个钩上挂着的饵！怎么转眼就把太孙扯进来了？他们不该先除掉我才对？我手里的账本，才是真正的命门啊！”

    江才按捺不住，声音里带着几分被轻忽的恼意……

    自己分明是那根最要紧的钓线，如今却像块废料似的被随手丢开。

    这事儿搁谁身上，都觉着被小瞧得过了头。

    “依我看，这是明修栈道、暗度陈仓！他们的重心，终究还会落在我身上。诸位不如先琢磨琢磨，接下来该怎么护住我这条命！”

    “就你这副身子骨，还用防？太孙若真出了事，你拿什么填这个窟窿？就凭你现在这几句话，回头就能给你钉死罪证！”

    “这话我可不爱听——我怎就无功？我是府里大管家，经手的钱粮堆成山，账册密如蛛网，难道还不算重中之重？”

    “公子抬举你，才让你坐这个位置。你若坏了事，一句话就能把你踢出去——不信？尽可试试。”

    傅让和江才又掐了起来，你一句我一句，火药味十足。

    朱雄英眉头一拧，目光扫过去。

    两人顿时噤声，连呼吸都放轻了。

    他清了清嗓子，缓缓点头，似有所悟。

    其实傅让说得在理，江才也没错。

    只是他先前一时疏忽，竟没把江才这环想透。

    事已至此，箭在弦上。

    “他说得没错——对他的盯防，必须加码再加码。这一回，绝不容半点闪失。他手里的账本，确确实实是整盘棋的眼！”

    “至于‘钓鱼’——只需让我重伤，调防必以我为重。等兵马都围过来，票号那边，自然就露出空档了。”

    朱雄英字字清晰，说得笃定。

    话音刚落，众人纷纷点头，神情肃然。

    “早说嘛！我就知道我有用！你们偏不信，这下总该看清了吧——我这颗棋子，还真不是摆着好看的！”

    江才咧嘴一笑，眼里满是得意。

    ......

    琉球半岛极地。

    蓝玉驾着最后一艘宝船，稳稳停靠在琉球半岛极地码头，开始装运物资。

    蓝家庄的家底，早已悄然转移至此。

    除了几类紧俏的日用货品，以及仍在运转的几条核心产线外，其余所有工坊、器械、原料，尽数迁入琉球半岛。

    这里早已被朱雄英亲手铸成一座隐于碧海深处的铁血秘境。

    蓝玉正亲自督阵，指挥岛上海员搬运辎重、校验火器，目光扫过一列列甲胄齐整、刀锋映日的将士，眉宇间止不住地舒展飞扬。

    “早跟你们讲过，个个都是硬骨头、好苗子！跟着本帅出海，哪能空着手回来？听说海外诸邦的姑娘，眼波如春水，身段似柳枝，赛过江南采莲女！”

    “运气好些的，说不定带个洋媳妇儿回乡拜堂！”

    蓝玉这话刚出口，底下顿时哄笑一片，兵士们咧着嘴，拍着大腿，眼里闪着光，连肩头的铁甲都仿佛轻了几分。

    “老大，您就别拿这甜话哄人啦！咱既然把命交到您手上，还怕什么风浪？”

    “可不是嘛！早就是您帐下的人了，还使这招，当家的也太不实在了！”

    “对喽！旁人没这念头，偏您心里揣着七八个主意……”

    七嘴八舌，你一句我一语，话头全绕着蓝玉打转，笑声里裹着亲热，倒不见半分埋怨。

    蓝玉也不辩解，只咧嘴傻笑，露出一口白牙，憨得像邻家老大哥。

    “太孙虽未亲来送行，却早早传下口谕——只要依令巡疆万里，功赏绝不会少半分！”

    “太孙金口玉言，向来一诺千钧！你们且睁大眼睛瞧着——等船队返航那日，金银、官职、良田、美酒，一样不落，统统归你们！”

    他越说越起劲，声音洪亮，字字砸在人心上。

    众人听得热血翻涌，胸膛挺得更直，连海风都吹不散脸上的喜气。

    待最后一箱火药搬上甲板，最后一面龙旗系紧桅杆，宝船列阵如雁，劈开碧浪，正式启程远航。

    隔海相望的山崖之上，朱雄英手执精钢打磨的千里镜，