“眼下，唯此一招能破局。除此之外，咱们连翻身的力气都没了！”

    “可万一露了马脚……”

    “身首异处？”朱允炆反倒笑出声来，“我早不是什么太孙了——连命都是捡来的，还怕什么掉脑袋？”

    他早已豁出去了。

    越险的路，越可能杀出血路；越悬的局，越容易反手翻盘。

    犹豫？那是活人的奢侈。他现在，只配押上全部身家，赌一个鱼死网破。

    吕氏不过是个深宫妇人，哪懂这一笔落下去，会在朝堂激起多大血浪？

    阴鸷如蛇、狠绝似刃的母子俩，把心一横，就此按兵不动——静待那把刀，悄然出鞘。

    ……

    朱元璋照例在午膳前饮一碗温补汤。

    日子一久，锦衣卫暗桩发觉不对劲：汤色、气味、盛器，竟与当年常氏暴毙前喝的那碗一模一样。

    “陛下，这汤……怕是有猫腻。”二虎垂首禀报，声音压得极低，“当初太孙提过，先皇后常氏是被人用猛药‘捧杀’致死，臣便留了神……”

    “此汤明为滋补，实则掺了鹿血、红参、附子三味燥烈之物。短期喝着精神，久了却如火焚五脏——轻则咯血失眠，重则肝裂髓枯，不出三年，必见真章。”

    朱元璋端碗的手顿在半空。

    他纵横半生，刀锋舔过多少敌将喉管，毒酒灌倒过几多藩王亲信，却从没想过，有人敢把毒下到他每日必饮的汤里。

    还是个躲在帷幕后的女人。

    一股怒火，直冲天灵盖。

    “你查的可属实？真有这回事……”

    朱元璋话刚出口，便戛然而止。

    有些事，不必撕开来说，眼神一碰、呼吸一滞，心意早已昭然若揭。

    吕氏一门，早把算盘珠子拨得噼啪作响。

    眼下更是赤裸裸地亮出獠牙，毫不遮掩。

    一时间，朱元璋竟被堵得喉头发紧，不知该怒、该叹，还是该先压住那股翻腾的寒意。

    摊上这么个儿媳妇，又偏偏被捧在高处、奉若神明——这烫手山芋，还真不好接。