朱雄英揉了揉额角，听着他这话，只觉心口发沉。

    这几个人靠不住，他是早有预料的。

    但他仍沉声下令：“眼下，不管是谁下的手，当务之急，是把这顶黑锅稳稳扣在我那位‘好弟弟’头上。”

    “他不是正盘算着对付咱们么？那就顺水推舟，让别人先去收拾他！”

    “不管谁动手，结局只有一条——谁都别想全身而退。”

    话音落下，空气里悄然浮起一丝阴翳。

    众人面面相觑，虽心存疑虑，却纷纷垂首应下，再无人多言。

    此事，仿佛就此尘埃落定。

    朱雄英转身踱至案前，抽出一本册子。

    纸页泛黄，密密麻麻列着名字——全是握有实权、镇守一方的藩王。

    他们，都是储位之争中尚未出局的人。

    “你们看，这么多人，到底谁才是那只搅局的手？”

    “难不成，咱们真要在这节骨眼上，连对手是谁都摸不着边？”

    “眼下查不出，往后更难查。人，必须现在就找出来！”

    他语调平静，目光却微微弯起，似笑非笑。

    众人默然点头，无人反驳。

    “依我看，这些麻烦，眼下非理清不可。”

    “总不能稀里糊涂背上黑锅，还被人当傻子耍！”

    “可眼下，咱们手里既没线索，也没凭据。总不能挨个抓人审问吧？连影子都没见着，哪来的头绪？”

    杨荣与杨士奇先后开口。

    朱雄英听了，并未回应，只将册子轻轻合上。

    他忽然朝两人咧嘴一笑，那笑里没半分温度，只余下刺骨的讥诮。

    “这烫手山芋，索性甩给四叔去接——横竖是他眼下该扛的事。咱们只管袖手旁观，静候结果。总不能说我这一回，连自己脑袋搁哪儿都不顾了吧！”

    朱雄英这话一出口，字字如钉，直凿人心。

    在场众人闻言，不约而同颔首。

    的确，此时此刻，谁也不敢硬着头皮往前冲。

    既有人捅了娄子，自然得有人站出来兜底。

    当务之急，哪还轮得到计较那些细枝末节？

    “依我看，现下若只轻轻揭过，反倒显得太儿戏。”

    蓝玉嗓音低沉，却字字砸在地上，“不如干脆掀开盖子，把里头腌臜事全抖搂干净！谁想趁乱伸手捞好处，就当场摁断他的腕子——往后但凡有人再动这念头，也得先摸摸自己的脖子硬不硬！”

    话音未落，所有目光齐刷刷落在他身上。

    蓝玉抬手蹭了蹭鼻尖，眼神坦荡，心里却没底：这话，到底压不压得住场？

    “老四那脾气，必不会轻举妄动。就算他真想清人，也绝不会傻等到你们递刀上门、亮出破绽！”

    “那咱们就借他的名号，暗地里动手。”

    “就算真有人撞破，又能奈何？——替四王爷讨公道，这理由，够不够硬气？”

    蓝玉越说越快，几句话就把整盘棋推到了悬崖边上。

    “我倒觉得此计可行。”杨士奇转向朱雄英，语气笃定，“四王爷本就想谋势，咱们顺势推一把；有人要对他下手，咱们又岂能干坐着等刀落下来？既然都愿搭把手，揪出元凶，便是眼下最利落的出路！”

    众人皆无异议。

    横竖朱棣早有异心，正盘算着改天换日。

    他们提前替他扫清障碍，等尘埃落定，他还真不好翻脸清算。

    “你们真这么铁了心？”朱雄英目光扫过一张张脸，声音轻得像片落叶，“我可把丑话说前头——我那四叔，绝不会领这份‘情’。他指不定早布好了眼线，就等着你们自投罗网。”

    “与其稀里糊涂犯下大错，不如先把难听话撂这儿：万一事情败露，谁来顶缸？”

    “如今大家伙都在，不如摊开讲——谁愿担这个黑锅？我先撂句实话：要想万无一失，就得想清楚：东窗事发那天，谁站出来，把这口锅，结结实实扣在自己头上！”

    朱雄英这几句话，轻飘飘，却压得满屋鸦雀无声。

    没人敢应声。

    此刻，“责任”二字重似千钧，谁敢轻易开口？

    ......

    翌日。

    户部衙门。

    “我只问一句——这批粮秣，你拨，还是不拨？”

    张玉盯着户部侍郎，声音发紧，“燕藩眼下已到山穷水尽，你们还要卡