着军粮不放？究竟打的什么主意？莫非真要让北大营将士饿着肚子，赤手空拳去跟草原上的马匪拼命？”

    他痛心疾首，万没想到这群官老爷竟玩起了躲猫猫。

    嘴上答应得好好的，转头便杳无踪迹。

    “不是我们不肯办，是实在拿不出啊！”

    户部侍郎两手一摊，眉间尽是焦灼，“江南水患未平，赈粮还得从应天仓里挤。如今应天仓存粮，仅够本地百姓糊口——哪还有余粮调往北平？”

    他满脸苦相，真不是推诿。

    催粮的差事，早已让他如坐针毡，哪还有余力往外掏？

    “山东呢？山东难道也没一粒存粮？”

    张玉冷笑一声，目光如刃，“既然坐在这个位子上，就别装聋作哑。位子烫手，代价，也得自己咽下去！”

    “总不能让咱们这些当兵的空着肚子上阵吧？”

    张玉趁势把山东的粮务也推到了风口浪尖上。

    满脑子只惦记着赶紧把粮食调拨出去。

    可哪有这么轻易就往外送的道理？

    他们此刻这般强索，未免有些强人所难。

    “实话讲，我们这儿一粒米也没有。你们真想要，那就自便——我们绝不会拿出一颗粮来。”

    “眼下谁都不可能把口粮交给你们！”

    户部咬定无粮，半分余地不留。张玉气得胸膛起伏，几乎说不出整话。

    张玉前脚刚走，朱雄英便从后堂缓步而出。

    目光追着那背影，神色淡得像在看一缕过眼的风。

    “太孙，这般处置……怕是不妥。北平百姓又没犯错，若真激起民怨，恐误大局！”

    户部侍郎额角沁汗，不敢担这干系。

    他不过是个顶缸的，万一朱雄英哪天把他拎出去垫背——

    轻则身首异处，重则阖家难保。