周老蔫儿望着他挺直的背影，听着窗外传来的锻锤声、汽笛声、人群呼喊声，缓缓点了头。

    随即正色道：

    “我也盼着那一日。不过——我信殿下，用不了多久，满朝文武、海外藩王，都会亲眼看见，您亲手写就的盛世！”

    朱雄英心里亮堂得很，自己图的是什么。

    他也清楚，眼下这年头，干成一件事，没个三五年、没几拨人、没大把银子，根本立不住脚。

    单是建起琉球半岛上这个基地，就已抽调了数万民夫、砸进去几十万石粮秣、动用了工部半数匠籍——更别提要把整座大明江山都照着这路子翻新一遍，得熬多少春秋，填多少沟壑。

    既然生在这节骨眼上，朱雄英便铁了心，要给这时代刻下一道深痕。

    他要让大明活过来，筋骨舒展，血脉奔涌。

    他要让大明强过开元，稳过贞观，不是虚名，是实打实的国势、民心与兵锋。

    “先把眼下缺的物件拉个单子，列清楚——别等真动手了，手忙脚乱抓瞎！”

    “既选在这个时候改天换地，吃苦流汗就是本分。世上哪有白来的功业？

    何况咱们现在，人人听号令、事事有章法——那就照我的章程走，一步不绕！”

    话说到这份上，周老蔫儿再没半句迟疑，当场拍板应承。

    反观各处藩王府邸，光景却日渐黯淡。

    他们私养的营兵，手上还攥着锈迹斑斑的长矛短棍；

    而京营、卫所、水师，早换上了新铸的“水连珠”快铳，配齐了定装弹药与铁壳手榴弹。

    盔甲也全撤了笨重铁叶，换成密织厚棉衬革的轻甲；

    单兵负重比从前轻了二十多斤，行军如风，接战如电。

    外人看着怪异，可一仗下来，谁还敢小觑？

    ......

    北平燕王府内，朱棣端坐不动，脸色沉得能滴出墨来。

    这几年有朱元璋压着，他插手军务的手，被一根根掰开、钉死。

    如今北平大营里，他递去的令箭，十回有八回被原封不动退回来。

    士兵见他，敬而不从；将官迎他，礼而不听。

    “我真没料到，这大侄子下手竟如此干净利落。”

    他盯着姚广孝，声音发紧，“如今满营上下，恨不得当面指着我鼻子问个明白。

    还有谁肯站在我这边？怕是连背地里骂我的话，都嫌脏了嘴！”

    他想翻盘，可几年下来，棋子尽失，落子无处。

    如今不是僵持，是被人一步步逼到了崖边——

    连举刀的力气，都快被抽干了。

    姚广孝只一句：“先机已失，再无转圜。硬拼，是死局；

    唯有低头议和，尚存一线活路。”

    朱棣听了，喉结一滚，差点掀了案几。

    “议和？你倒说说，这事还能怎么‘议’？

    若没个实在章程，等他腾出手来，我们连灰都不剩！

    他朱雄英，可不是念旧情、听软话的人！”

    他比谁都明白——早先那封俯首称臣的奏疏，送进宫门后，连个回音都没溅起来。

    服软？人家压根不接招。

    朱雄英要的，从来不是低头，而是连根拔起。

    这一回，他借着整训、换装、轮调的由头，用细水长流的功夫，把北平军一点一点抽空、拆散、置换。

    军权早已不在朱棣手中，只是还没撕破那层纸罢了。

    如今，只差一声号令，便可昭告天下：

    这支军队，姓朱，但只认一个主子。

    如今军中一众将领，全是朱雄英从自家军事学院里一手提拔起来的——个个只认他朱雄英，不认旁人。

    从初任尉官起，到披挂将军印绶，无一人例外，忠心皆系于朱雄英一身，也系于大明江山本身。

    眼下若有人动半点歪心思，必得打起十二分精神，再谨慎不过。

    一步踏错，便可能被朱雄英当场拿住把柄。

    这事摆得明明白白，谁心里都透亮，不必点破。

    “我要是硬扛着不与他们联手，单靠这点人马死守燕地，还能翻出什么浪？到头来，连一点动静都掀不起来。”

    “唯有此刻把底牌全摊开、把实情全交出去，才有可能保住咱们最后这点根基！”

    姚广孝话音刚落，朱棣冷笑一声，目光直刺过去。