朱棣摇头：“城，必取。但不是此刻。”

    他顿了顿，语气平实：“本王要的，是一座不折一人、不损一甲的京都。”

    副将一怔。

    “强攻能成，可你们的命，不是用来换门砖的。”朱棣目光扫过众人，“我带出来的兵，个个是铁打的筋骨，不是拿去填沟壑的土石。”

    他心里清楚：打下一座岛国，若要靠堆人命来垫脚，这仗打得再响，也是败笔。

    副将喉头一动，抱拳道：“大人！我等不怕死！”

    “我知道。”朱棣抬手止住他往下说，“我也信你们从不退缩。”

    “但你们不是孤身赴战的游勇，是大明养出来的锐卒。每一张脸，我都记得；每一双肩，我都托过。少一个，就是缺一块脊梁。”

    “伤不得，更死不得。”

    他调转马头，缰绳轻抖：“此番撤兵，不是退，是蓄力。”

    这话他讲得慢，字字落地：“谁若以为这是怯阵，便是看低了这支军……也看低了我朱棣。”

    他必须说得透。士气这东西，崩起来无声无息，可一旦裂了缝，下次攻城时，第一个迟疑拔刀的，就可能是今天喊得最响的那个。

    “哪怕只死一个，那也是我失职。”

    “拿小国的城池，换你们的命？不值。”

    “咱们已经赢了……赢在未战先慑，赢在未取而夺其势。”

    有人忍不住问：“那回去之后……赏怎么算？”

    朱棣嘴角微扬：“该有的，一样不少。银、田、授职文书，早备好了。”

    “具体给多少？”

    “现在说了，便失了味道。”他一夹马腹，“整队。启程。”