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    历史书上怎么写的，他不管。眼下要走的路，得按大明的地、大明的料、大明的人，一寸寸铺出来。

    朱雄英没在蒸汽汽车上多费工夫，直接把精力全投向了蒸汽火车。

    蒸汽汽车将来未必没用，但眼下不急。它迟早会露面，会进史书，可那得等技术铺开、零件磨合、人手攒够……这些朱雄英耗不起。他心里清楚，火车是眼下最该咬住的骨头；汽车倒像块边角料，能做就做，做不成也无妨。他不稀罕坐车兜风，更不图一时痛快。

    眼前停着一辆刚运上铁轨的火车头，通体乌黑发亮，烟囱一圈抹着醒目的红漆。

    朱雄英站在车前，没说话，只深深吸了一口气。

    早知道要造出来，可真见了实物，胸口还是猛地一热。

    “点火！朕亲自开！”

    他跨上驾驶台，手扶铜制操纵杆，目光直指前方。

    汽笛一声长啸，车轮轻震，缓缓动了起来。

    速度一点点提上去，两旁的树影开始向后滑去。这还不算快，直到车速拉满，底下观礼的工匠们才不得不拔腿小跑，边追边喘，衣襟全湿透了。

    朱雄英估了估：二十到三十公里每小时，稳了。

    历史上第一台蒸汽机车，也就五、六公里。这已经绰绰有余。

    再比比后来清末民初的火车，跑得也不过三四十公里。放在当下，这速度就是碾压级的。

    八百里加急快不快？快。可那是靠人换马、马换人，三十里一驿、五十里一铺，信件不歇，人马轮替。一天跑三百里是底线，八百里是极限。每次启动，都是拿命拼出来的急报，路上撞死谁都免责。

    而火车呢？一车能拉几百石货，不吃不喝，不眠不休。按三十公里算，折合大明度量是五十里每小时，一天就是一千二百里。

    数字看着差不多？可八百里加急只能送一封密函；火车一趟拉的，是千担粮、万斤铁、整营兵士、整套器械。