了理思路：“陛下败因，只有一条：他一人，对着全天下的旧路在走。”

    “何解？”朱雄英问。

    “人人都赞他是千古圣君，你却断言必败？又怎说是‘对着天下’？”

    陈瑜摇头：“拥戴他的人，根本没看清他要动的是什么。”

    “等新政推到自家门上，最先挨刀的，就是他们自己。”

    “那你说，陛下真正要动的，是什么？”

    “士子的命根子……田产。”陈瑜字字清晰，“读书人靠什么立身？不是墨卷，是地契。”

    “表面看，朝廷抬高了举子俸禄、放宽了科考名额；可细究起来，优免赋役的豁免权，早被一条条新规削尽了。”

    “没了田产优待，读书人和商人、农夫，在税册上，已无分别。”

    他本只想点到为止，话一出口，却越说越快：“再说清吏。杀贪官，听着痛快。可自秦汉以来，哪朝哪代，官吏能全然不沾利弊？不过是贪多贪少、明暗之别罢了。”

    “真要杀尽天下官，杀到衙门空置、公文无人批阅，才算干净？”

    朱雄英盯着他：“照你这么说，世上就无清白之官了？”

    “清不清白，得看怎么算。”陈瑜淡声道，“节礼算不算？差役代耕算不算？田亩过契时少报三分，算不算？”

    他忽而一笑：“至于我……”

    “一个连俸米都领不全的闲人，能说明什么？”

    “上至六部堂官，下至乡里里长，没人站在他那边。这种局面，还能成事？”

    “只是陛下尚未动真格。小处试水，风平浪静；若真铺开到十三布政司，那就是拿整张网去兜风……风一来，网先破。”

    “等他撕下温厚那层皮，再看这天下，还有几人愿替他说话？”

    朱雄英听罢，颔首不语。

    这话偏狭，却非无根浮萍。一个久离庙堂的人，能剖到这层筋络，已是难得。

    “换作是你，如何行事？”

    陈瑜一怔。

    “光指问题，不提法子，传出去便是祸根。”朱雄英道，“话要说实，路得有迹可循。”

    陈瑜望向他，眼神微亮：“你倒真有点做官的脑子。”