青，步子极快地冲出院门。

    次日一早，陈柏明被唤至朱棣处。

    “大人，您唤我？”

    再见面，朱棣眉宇间阴云密布。陈柏明垂首静候，一句多余的话不敢吐露。

    “本王思量再三，册封一事，还是亲往满剌加为妥。”朱棣语气平直，却带着不容置喙的分量，“你即刻遣人知会你们国王，叫他停驾回程，不必再赴此地。”

    “可……国王昨日已启程，眼下怕已过三岔港……”

    “啰嗦什么！”朱棣眼神一凛，“让你传话，你就传话。出事，我担着。”

    陈柏明腹中苦水翻涌，心下却愈发笃定：

    这队人马里，真正拿主意的，从来不是眼前这位“王爷”。

    那叫小七的少年，才真是压着全场的分量。

    他究竟是谁？小七……莫非排行第七？可什么样的人家，敢让一个少年代天巡狩，连藩王都得退让三分？

    他摇摇头，把念头掐断。

    再往下想，就不是谨慎，是找死。

    这种事，轮不到他一个使臣揣测。他能做的，只有一桩：把亲眼所见、亲耳所闻，一字不漏，报回宫中，由国王决断。

    消息传到拜里米苏拉手中时，他正坐在金漆车辇上，指尖慢条斯理摩挲着陈柏明呈上的密报。

    左右大臣早已炸开锅……

    “呼之即来，挥之即去？当我们是什么？”

    “荒唐！”

    “哪来的狂徒，半点规矩都不懂！”

    “天朝上国？也不过如此！”

    拜里米苏拉听完，只抬眼扫了一圈，缓缓开口：“起驾，回宫。”

    “陛下不可啊！”

    “小国尚存体面，岂能任人摆布？”

    他忽然笑了，笑得极淡，极冷：“这么说，天朝使节若降罪下来，诸位愿替本王扛着？”

    “大明铁甲舰已在海面游弋，不日将抵满剌加。谁愿出城迎战？”

    “挡？拿什么挡？”他顿了顿，目光扫过一张张涨红的脸，“若有谁能率船击退大明铁甲舰，本王即刻拨三艘舢板，任你调遣。”