事虽棘手，好在后院已稳，明日走一趟过场，便可安心启程。

    ……

    朱雄英将查仓之事告知夏原吉，夏原吉即刻搁下赈务，星夜赶回。

    朱雄英等不及，索性携江才直赴夏府。

    只让江才通禀：“有要事面见夏大人。”未露身份。

    夏氏迎出门，乍见朱雄英，眉峰一蹙，脱口而出：“哟，你又追到我家来了？”

    朱雄英一怔。

    追？追什么？

    夏氏压着火气，仍命仆从奉茶，面上客气，眼神却冷。

    “不知夫人此话何解？”

    她盯着他，心头火起：

    你来不就为我闺女？装什么糊涂！

    我忍了你与子暄胡闹，你倒好，直接上门逼问来了？

    在她眼里，这人早被钉死在攀龙附凤的桩上。

    “你当真不知？”她冷笑。

    “我怎会知道？”朱雄英一脸茫然。

    “罢了。”夏氏拂袖，“你既装傻，我也不点破……但休想打我女儿主意，绝无可能！”

    “什么主意？哪门子主意？”朱雄英哭笑不得。

    “放肆！”江才按捺不住，“还不跪下！”

    “跪？”夏氏拍案而起，“你觊觎我女儿，反要我跪你？”

    “天理何在！”

    她不怕。丈夫如今是天子近臣，来者再硬，能硬过圣旨？她夏氏，宁折不弯。

    “夫人，怕是误会了……”朱雄英无奈开口。

    “别想借我家攀龙附凤。”她声如冰刃，“我夫君清白自守，不与你们同流！”

    话音未落，厅后屏风一动……夏子暄探出半张脸，目光撞上朱雄英，霎时缩了回去，像只受惊的小雀。

    朱雄英顿时明白。

    原来如此。

    先前只道夏氏势利，此刻听她言语，倒觉另有隐情。

    夏子暄误读了母亲心意，而夏氏防人如防贼，竟将闺女拘得严丝合缝。

    怕的不是穷，是祸……怕旧日吃亏太多，怕一步踏错，全家倾覆。