朱雄英新政之下，温台粮价连涨三月，四方粮商闻风而至。摩利根便是其中之一。

    他生得高鼻深目，汉话说得比本地人还溜，袍子穿得整，袖口磨得发亮，十几年江南水土养出来的人，早没了异乡人的生涩。

    可这是头一回进温台城。

    别的都顺，唯有一桩：进城半日，一支商队就因骡马当街排泄，被巡街吏罚了三十文。钱虽少，但接连几处都被拦下登记、掏钱，商人们脸上便挂不住了。

    浙省近来涝旱交替，各地官府提前推行了新规矩，头一条，就是路上牲口粪便不得随意丢弃。

    原定五年铺开的卫生章程，眼下已在杭州、绍兴、温台三地先行落地。

    于是，城里多了些穿灰布短褂、挎竹筐、拎铁铲的孩子。

    八文钱一天，包干全天；十日七十文；包月一百八十文。活不重，扫扫街、清清槽、跟车拾粪，大多是十二三岁的半大少年。

    对他们来说，这是白来的钱……家里田淹了，工坊歇了，爹娘愁得睡不着，孩子反倒是家里的进项之一。

    拾来的粪，有专人收，一筐换二十文；赶上大户人家订了长期，还能额外加赏。

    一个孩子，月入三百文不算稀奇；碰上出手大方的客商，一天多挣五十文也不难。

    摩利根听完，没多琢磨，直接点了三个孩子：“三十天，全包了。”

    “若我走早了，余钱算你们的；若呆久了，多的再补。”

    他卖的是陈年粟米，量大，买家挑得细，早料到得耗些时日。

    付完钱，他忽觉不对……