“都是好苗子。”朱雄英手指点过纸面。

    五个人，年纪都不大。

    崔路生二十六，其余四个，全是二十二三岁，脸还带着点青气，骨头却已硬了。

    前头的路，长得很。

    “许翰墨确实出挑，只是这个楚翊……”朱棣顿了顿。

    他心里不大痛快……楚翊最后拿自家队友当饵，实在有些过头。

    他是从刀山火海里滚出来的，向来把袍泽性命看得极重。在战场上弃兄弟于险地，他只当是背信。

    朱雄英笑着摆摆手。

    他倒觉得楚翊这路子对味。不是说他偏爱冷硬手段，而是真打起仗来，哪有那么多讲究？该藏就藏，该骗就骗，该舍就得舍。这恰恰就是他心中特种兵的本分。

    “等他们缓过劲儿，见一面再说。”朱雄英顺手合上桌上的卷宗。

    这一场演训，他瞧着踏实。

    ......

    那边厢，崔路生五人竟一道出了营门。

    场上刚拼过命，场下反倒生出几分心照不宣的亲近。

    楚翊随口一提：“不如一起坐坐？”大家便都应了，权当给这场较量收个尾。

    席间彼此报了姓名、番号，酒过几巡，话也密了，笑也敞了。

    “说真的，谁也没料到这结果。”崔路生夹了口菜，摇头道。

    “可不是！”陈若瑜举杯一笑，“楚兄、许兄枪快、眼利、反应快，真是一点没落下风。”

    许翰墨晃了晃酒杯，笑道：“我自个儿都觉得悬……当时气都快喘不上来了。”

    楚翊一怔：“真没看出来，你那会儿还稳得很。”

    他低头抿了一口，“我倒差点绷不住，被你逼得连换三处藏身点，全靠运气撑着。”

    “说白了，谁先露头，谁就栽。”

    “谁想到撞了个正着。”

    许翰墨轻笑：“运气也是本事。咱俩，半斤八两。”

    停了停，又补一句：“其实我占了便宜……要不是借你伤员做局，你早把我揪出来了。”

    楚翊摆摆手，卢林也跟着笑：“较这个真干啥？”

    崔路生接口道：“刀子不长眼，活下来才是硬道理。演习是演习，可里头的筋骨，跟真战场一个样。”

    许翰墨点头：“真到了命悬一线那会儿，还讲什么体面？讲体面的，坟头草都三尺高了。”

    没人再提这事。毕竟不是仇家，是同扛过枪、互信过命的人。

    “诶，”楚翊忽然压低声音，“陛下赏不赏？赏多少？”

    许翰墨眼皮一跳：“难说……兴许就口头夸两句？”

    “不至于吧？”卢林挠挠头，“这么大阵仗办下来，总不能光喊句‘好样的’就散了吧？”

    “路生，你家底厚，你猜猜？”

    崔路生手一滑，筷子差点掉桌上，苦笑：“别抬举我。我从前就是个混日子的少爷，吃喝玩乐样样在行，揣摩圣意？我连自己明天吃啥都想不明白。”

    旁人哄笑。

    没人追问“崔家”二字。谁都知道，如今坐这儿的崔路生，是靠实打实的子弹和汗珠子挣来的名字，不是靠祖荫。

    酒继续喝，话继续聊，热络得像一锅刚烧开的水。

    次日晌午，崔路生才睁眼。

    昨夜喝得晚，白天又拼得狠，一觉睡足六七个时辰。

    军中禁酒是铁律，休沐日也只睁只眼闭只眼。可眼下战备未解，按理不该碰一滴。

    偏巧教官没管……功劳摆在那儿，谁好意思拎着戒尺去敲功臣的脑门？

    连长自己昨儿夜里还躲屋里温了半壶黄酒，咂摸着得意：带出这样的兵，腰杆子都挺直三分。

    崔路生刚揉着太阳穴坐起，门外小太监已踮脚立住，声音又脆又急：

    “崔大人！快收拾……陛下召见！”

    “啊？”崔路生一愣，酒气还没散尽。

    “哎哟我的爷，快净身焚香！您这身酒气……”小太监直咂嘴，“冲撞了圣驾，奴才脑袋搬家，您这脑袋……怕也悬。”

    崔路生额角沁出细汗，指尖发凉。

    他压根没料到还有面圣这一关。早晓得陛下要召见，昨儿断不敢灌那么多酒。

    低头一闻，身上一股酒气混着说不清的浊味，胃里顿时翻腾起来。

    “甭啰嗦了，咱这就领您去浴房……早备妥当了！”

    心口那块石头总算落下去半分：