朱棣摇头叹气，末了，还是点了头。

    陛下话已至此，他还能如何？只得应下。

    归根结底，这本就是陛下信得过他……旁人纵有心揽事，朱雄英却半分不会托付。

    朱棣心头微松，又觉异样。

    自古君臣之间，能信到这份上，怕是独此一对。

    换作旁的帝王，兵权岂肯轻易交手？更莫说那些见不得光的营伍、连特战营这种利器，竟也一并交由他调训。

    若遇多疑之主，手下人沾一指头，怕就要疑其谋逆；若真由臣下练出一支精锐，皇帝夜里怕都合不上眼……尤其朱棣还姓朱，按宗法，名分上尚有份儿。

    别人早该辗转反侧，寝食难安了。

    可朱雄英倒好，递过来便递过来，眼皮都不抬一下。

    士为知己者死。

    君以国士待我，我必以国士报之。

    或许正因这份坦荡，朱棣才甘心俯首，不计昼夜。

    “好了，事毕，朕也该回京了。”

    交代完朱棣几桩要务，朱雄英便起身。

    原想着南亚一行是躲清闲，结果公务反倒堆得更高。

    他摇头苦笑：坐在这位子上，哪天不是脚不沾地？

    忽地想起个人来……夏子暄。

    念头一起，便压不住。

    借着巡阅浙省的由头绕一程，其实多不了半天车程；晚回几日，言官们嘴再碎，也没胆子嚼舌根。

    主意一定，返程途中他便命人传信，改道赴浙。

    不必兴师动众，只知会夏原吉一人即可。

    回京这些日子，他与夏子暄往来靠书信。

    那姑娘字里行间，雀跃藏不住。

    有趣的是，她竟一直认定他是自己父亲的顶头上司。

    朱雄英没明说身份，旁人也守口如瓶。

    可夏子暄不傻，猜来猜去，只觉此人非富即贵。

    干脆直问：“您可是家父上司？”

    又大胆追一句：“……莫非是皇家人？”

    朱雄英略一思量，点了头……

    是皇家人，没错；是夏原吉上司，也没错。

    于是夏子暄心里，便稳稳当当把他划进亲王那一档。

    政事她不懂，人情世故也不熟，可难得交上个朋友，自然反复琢磨。

    只是万万不敢往皇帝那处想……王爷，已是她脑中能攀上的最高枝了。

    旨意一落，随行众人立刻明白。

    江才跟在朱雄英身边多年，早摸透脾气。

    只低叹一句：“这丫头，运道真硬。”

    天下人谁不想得圣眷？可谁能叫陛下千里迢迢，只为见一面？

    后宫三千，做到这一步的，屈指可数。

    “夏家，这回是真起来了……”

    坐火车终究累人。

    纵有最阔绰的包厢，颠簸一日一夜，朱雄英也倦得厉害。

    晃荡的床铺，到底不如踏踏实实睡一觉安稳。

    抵浙当日，他第一件事便是歇息。

    不歇不行……随行太医、内侍早备好了一箩筐“龙体欠安”的劝诫，只等他开口便轮番上阵。

    次日清晨，朱雄英登门夏府。

    夏原吉接旨时，手心全是汗。

    别人视察，都在衙署、工坊、码头；哪有直接踏进家门的道理？

    夫妇俩心照不宣，却又谁也不敢多问半句。

    天恩浩荡，能承住已是祖上烧香，哪还敢揣测？

    “老爷……陛下，真会是咱们想的那样？”

    “问这个作甚？”夏原吉板着脸，声音发紧，“圣意所向，岂容你我置喙？”

    “我是怕女儿进去了受委屈啊！”夏夫人急得眼圈发红，“后宫那么多人，她从小笨嘴拙舌的，怎么斗得过那些伶俐人？”

    “早些年你说不急不急，如今倒好……”

    “要不，咱寻个由头，先……”

    “妇道人家！”夏原吉冷哼打断，“陛下是什么人？你那点心思，能瞒过他？”

    “慎言！稍有不慎，惹恼了圣上，你我身家性命，顷刻不保！”

    “再说，陛下是那样的人么？”夏原吉语气平缓，声音不高不低，“若真有这层意思，那也是子喧的造化。”

    “就算你我都不愿，又能怎样？”

    “