“它……它开口说话了？”

    “狗嘴吐人言？见鬼了不成！”

    “刚才那声‘救命’，清清楚楚！”

    议论声刚冒头，又硬生生掐断——全被眼前这活生生的奇事钉在了当场。

    朱雄英眸光一凛，心底警铃微震：狗不会说话。会说话的，从来就不是狗。

    那汉子面如石灰，嘴唇哆嗦着往后缩，脚跟蹭着地砖直打滑。他万没料到，那个被他割了半截舌头、缝进狗皮里的孩子，竟能挣开束缚，重新喊出人声！

    更没料到，这一声喊，把他自己送进了阎王殿！

    他原盘算得好：孩子皮嫩，剥下来套狗身，再剪掉舌头，装成通灵异兽，哄骗达官贵人掏银子——谁承想，假戏竟演成了催命符！

    “畜生！你到底是人是狗？！”

    “拿下他！”

    “送顺天府！扒了他的皮！”

    人群炸开怒吼，声浪几乎掀翻屋瓦。

    汉子脸色灰败，脊背抵住墙根，可退无可退。

    朱雄英静静看着，唇角浮起一丝极淡的弧度——大明百姓的血，尚在奔涌。

    我大明——

    人人皆可昂首立世！

    “诸位稍安！”他朗声一喝，声不高，却压住了所有嘈杂。

    众人目光齐刷刷聚来。

    “这孩子，我护定了。”朱雄英声音平缓，字字砸在地上，“事情始末，必查到底。”

    人群安静下来，默默点头。

    他们只是升斗小民，手无寸铁，可心里那杆秤，一直端得正。

    “在我大明的地界上，”朱雄英侧过脸，盯住那汉子，目光冷如淬火刀锋，“你当自己是谁？”

    汉子牙关打颤，一个字也蹦不出来。

    朱雄英转身，俯身对地上那狗轻声道：“别怕。我在。”

    再抬头时，他已立直身躯，目光扫过地上蜷缩抽搐的汉子——那人瘫在那里，血混着泥糊了半边脸，却仍咬着牙，不肯哼出一声软话。