红烧蟒段、乳白翻滚的骨汤、酥烂油亮的焖腩、脆嫩弹牙的炙脊肉……色如锦缎，香透梁柱，热气蒸腾，勾得人舌底生津。

    消息一传开，百官脚底生风，赶在辰时前就立满丹墀，个个抻着脖子往殿里瞅。

    谁不知道朱雄英陛下食不厌精？上回烤鹿脯配松茸酒，连太医院院使都抢着讨方子。这回拿巨蟒开席，怕是要载入《尚膳录》！

    九朝鼓响，朱雄英身着玄底金线蟠龙袍，缓步登座。

    群臣齐刷刷跪倒，山呼如潮：“臣等恭迎陛下！”

    朱雄英抬手示意：“诸卿平身。”

    话音未落，殿内已笑语喧哗，觥筹渐起。

    御膳总监捧着鎏金托盘趋步上前，双手高举：“启禀陛下，巨蟒全席备妥，请陛下先尝！”

    朱雄英伸手接过，托盘一旋，亮给满殿文武。

    只见盘中：红亮油润的蟒块堆成小山，汤色如玉的骨汤浮着金丝蛋花，腩肉肥瘦匀称，酱色透亮……

    满殿目光黏在盘上，连咳嗽声都咽了回去。

    朱雄英夹起一块红烧蟒肉，送入口中。

    肉质细嫩，脂香丰腴，嚼劲恰到好处，舌尖一触即化。

    他闭目片刻，喉结微动，再睁眼时笑意已漫到眼角。

    满殿屏息等着那句金口玉言。

    “妙！”朱雄英朗声开口，“火候拿捏得准，肉不柴、脂不腻、味不浊——真是一口活气！”

    群臣齐齐松气，肩膀一垮，脸上顿时绽开笑纹。

    “谢陛下夸奖！”厨师长双手抱拳，腰弯得极低，衣袖垂落如水。