“陛下，请放心——此计，必成！”

    江才声音不高，却字字砸在地上：

    “臣以项上人头为誓，此局，绝不落空。”

    他深知，这不只是场较量，而是大明新旧血脉交接的关口。

    朱雄英转身，目光落在王林脸上，语气温厚却带千钧之力：

    “王林，明日学院大比，全仗你掌舵。你有见识、有分寸、更有股子不服输的劲儿——学子们能不能跃过龙门，就看你这一把火，烧得旺不旺。”

    王林心口一热，肩头似压下整座太和殿的重量。

    “陛下托付，臣万死不辞！”他声音不高，却如铁钉楔入青砖。

    江才侧身近前，压低嗓音：

    “王林，别绷得太紧。大比不是终点，是筛子——筛掉浮沫，留下真金。你稳住自己，才能稳住全场。”

    王林深深吸气，气息沉入丹田：

    “明白了。陛下，江先生——大比场上，我必不辱命。”

    朱雄英望着两人，缓缓点头，笑意温厚而笃定。

    好，既然诸位胸有成竹，便先请回吧。明日大比，务求开个响亮头彩。

    江才与王林起身辞别，步出朱雄英陛下寝殿。

    回到居所，江才眉梢带喜，转向王林道：

    “王先生，圣上对你格外看重——这可是千载难逢的契机。

    务必稳稳接住，把学院扎扎实实撑起来。”

    王林嘴角微扬，不疾不徐：

    “江先生尽可放心，我自当不负圣恩，也不负您这份托付。”

    略一停顿，又道：

    “不过，明晨大比之前，还有几桩要紧事得落定。”

    江才颔首：

    “不错。人手、章程、判官人选，样样都得抠到实处。

    差不得半分，松不得一毫。”

    王林即刻召齐学院全体教习，着手操办明日大比。

    他心里清楚：这场大比，是学院翻身露脸的关口——既要看学子笔底风云，更要叫天下看见学院筋骨。

    眼下宫女遴选刚过，余波未歇；如今再添大比赛，满院更似滚沸的油锅，热气腾腾。

    楼台廊柱全披了金箔彩绸，灯笼一串串挂得密实，连檐角风铃都换了新穗。整座学院，活像裹进一团红火喜气里。

    王林立于讲台，衣冠齐整，笑意温润却不失锋芒，开口声沉而清：

    “明日，便是我大明学院大比盛典！

    这不是寻常比试，是才气的试金石，是心性的照影镜。

    诸位日日点灯磨墨、伏案授业，学生能走多远，就看今日铺的路有多实。”

    众教习纷纷应和，当场议起各自分工：谁盯场地、谁理卷宗、谁守考纪，句句落在刀刃上。

    江才起身环视一圈，声音朗朗：

    “诸位不必悬心。

    规程已钉死在纸上，条条有据；人员已排布妥帖，人人有责。

    明日之赛，公道如尺，严谨如铁。”

    朱雄英陛下不仅把王林当臂膀，更将这场大比视为国本之基。

    他要借一支笔，挑出真才实学；靠一场试，为大明江山续上新鲜血脉。

    王林接着道：

    “判官团，须慎之又慎。”

    “他们不单裁断文章优劣，更是替圣上、替学院、替学子，把住那杆公平秤。”

    教习们齐齐点头，神色肃然。

    谁都明白：判官不是摆设，是压舱石。非德高望重者不取，非阅卷如山者不用，非目光如炬者不选。

    王林抬眼扫过一张张熟悉面孔，笑意沉稳，语气笃定：

    “各位，请各司其职，细处见真章。

    咱们一道，把这场大比，办成学子一辈子忘不了的亮堂事！”

    掌声未落，众人已快步离席，奔向各自阵脚。

    身影穿梭于回廊庑殿之间，脚步踩得干脆利落。

    有人攀梯挂灯，把每盏宫灯擦得透亮；

    有人伏案拟单，逐个圈出最硬的学问底子；

    有人捧着名册踱步，挨个叩门邀约德劭望重的老先生。

    王林与江才并肩穿行，边走边说，话不多，句句落进关节眼里。

    彩绸在风里翻飞，匠人正踮脚钉最后一枚金钉。

    王林忽提高嗓门：

    “再紧一紧！时辰不等人