陛下！淮南决堤——寿春段坝溃，淹田三万顷，流民逾两万！”

    朱雄英眉峰骤压，指节绷白。

    天灾？不，是人祸的引信。

    他抬眼，目光如刀：“钦差即刻启程。”

    江才上前半步：“水患凶猛，非干吏不可镇场。”

    王林垂首补一句：“赈粮要足，查账要狠——既要救人命，也要剜烂疮。”

    朱雄英一掌按在案上，声不高，震得香炉灰簌簌落：“那就派江才去。再调工部尚书随行，刑部左侍郎押后查勘。”

    满殿寂静一瞬，随即哗然。

    “臣愿领三千厢军，助筑新堤！”元仪抢步出列。

    “末将请缨带五百精骑，巡护流民营盘！”周亚甲胄未卸，抱拳如铁。

    “赈务琐碎，百姓饿极了会抢米铺——臣熟谙市井，愿赴一线稳粮价、理讼案！”

    王和二大臣也立刻站了出来，嗓门拔高，寸步不让。

    满朝文武你一言我一语，争得面红耳赤，朱雄英的眉峰越压越低，额角青筋隐隐跳动。

    他没料到，一个赈灾差事，竟掀起了这般腥风血雨。

    身为大明皇帝，这一纸任命，重如千钧，牵着万千性命。

    “够了！”

    朱雄英猛地起身，一声断喝如惊雷炸响，满殿嗡鸣霎时被掐断。

    群臣喉头一紧，话全堵在嘴边，连呼吸都屏住了，大殿静得能听见烛火噼啪爆裂。

    怒意还在胸中翻滚，朱雄英目光扫过一张张面孔，眼底烧着冷火。

    他手掌重重拍在御案上——“砰！”木纹震颤，砚台跳起，墨汁溅出三道黑痕。

    众人脊背一僵，汗珠顺着鬓角滑落，谁也不敢抬眼，只觉那声音像铁链缠住脖颈，勒得人喘不过气。