纸页哗哗翻响。

    凭多年老吏的眼力与手上磨出来的直觉，他们当场勾出三名经办修坝银两的佐贰官，账面上全是“虚报工料”，实则银子进了私仓。

    他们更没放过蛛丝马迹——那些往来书信里，藏着几处模糊的朱批印记，像毒蛇尾巴，若隐若现。

    锦衣卫悄然顺藤摸去，不动声色，只在暗处布网。

    查案路上，确有刁滑之徒：账本烧了，地契撕了，连送信的鸽子都被剪了翅膀。

    可锦衣卫不靠运气，靠的是十年蹲过刑部、三年熬过北镇抚司的筋骨与眼神——灰烬里扒出半页炭化名册，井口捞起泡胀的密信，连老鼠洞都掏过三回。

    他们踏烂了十七双快靴，翻遍三百多户门牌，连卖豆腐的老汉都问了三遍话。

    没漏一人，没跳一事，没放一丝侥幸。

    证据越攒越厚，像雪球滚下山，裹着泥、夹着石、带着风。

    最后，一叠盖着骑缝印的证词、几匣子账册原件、二十封带火漆印的密信，全摆上了朱雄英的紫檀案。

    再一查，京城里五品以上、与张扬银钱往来不断者，竟有十四人。

    锦衣卫继续潜行，用最寻常的面孔接近目标——扮过货郎、混过酒保、装过讨债的穷亲戚。

    一句闲话试探，一杯粗茶套话，一面铜镜照影，便能瞧出对方眼底发虚、袖口沾粉（是银屑）、说话时左手总往腰间按（藏刀？藏密信？）。

    真凭实据，就这样一点一点，从活人嘴里、旧纸堆里、霉味箱底，抠了出来。

    他们认准了：这伙人不是散沙，是结网的蜘蛛，线头一扯，整张网都在抖。

    难？难才要干。每条线索，都是撬开黑幕的楔子，越深，越亮。

    大明律在上，锦衣卫在前，一场刮骨搜赃的硬仗，在京城无声打响。

    那些涉案官吏一见玄衣皂靴踏进自家门槛，腿肚子直转筋，茶盏端不稳，话没出口先磕了牙。

    仿佛头顶悬着尚方剑，刃口离颈子，只差一口气的距离。