。墨玉蹲在灶眼跟前添了把柴火：“娘，我在庄上待着就有好日子过了？冯掌柜孙子那样的，你乐意我嫁？”

    她娘不说话了。

    第二天墨玉找着钱满粮说这事。钱满粮翻了翻账本：“金主簿跟我提了，说按帮工算，一个月给庄上交二百钱顶你的份例。你自个儿乐意去？”

    “乐意。”

    钱满粮拿了张纸出来写了几行字，让墨玉按了个手印：“去了好好干。金主簿那人我打过几回交道，看着还算正派。要是遇上啥难处，托人捎个信回来。”

    墨玉收拾了个小包袱，里头就两身换洗衣裳和那双自己绣的布鞋。走的那天她娘送她到庄门口，抹着眼泪说：“要是受委屈了就回来。”

    “知道了娘。”

    墨玉跟着县衙来接人的差役走了二十里山路，头一回出周家峪，看啥都新鲜。

    到了县衙后厨，管事的给她分了间小屋，不大，但有窗户有床，床上铺了层新稻草，比庄上家奴睡的大通铺强了十倍。

    她躺下来第一宿没睡着，拿手摸着窗户框，心说这窗户能打开，外头就是县衙后院，再往外头就是大街，再再往外头……她也不知道能往哪儿去，但至少出了周家峪那个山窝窝。

    县衙后厨比周家山庄的灶房大一倍，锅灶锃亮，碗碟码得整整齐齐。

    管事姓赵，四十来岁，胖乎乎的，笑起来跟个弥勒佛似的，头一天就给墨玉派了活：“你负责做县太爷的午饭和晚饭，金主簿的饭也归你管。早饭赵妈做，你不用管。”

    墨玉头一回给县太爷做饭的时候手有点抖。她做了三道菜：清炒时蔬、红烧鸡块、鲫鱼汤。

    县太爷吃完让人传话，说“这丫头手艺不错，比原来那个强”。