三个人互相看了看。

    郑铁柱问：“千总，这是做啥？”

    陈锋道：“做一种泥。比石灰好用的泥。”

    郑铁柱还想再问，陈锋摆了摆手。

    “先试试。成了再说。”

    三个人点了点头，分头去了。

    正月初九到正月十二，三个人各忙各的。

    郑铁匠铺后头，废渣堆得像小山。他带着徒弟，一锤一锤砸，砸成细末，用筛子筛。

    刘老根带着人，在山上找石灰石。找到几块，放进炭窑里烧。烧了一天一夜，拿出来一看，石头都裂了，一碰就碎。再碾成粉。

    赵大年带着人，在山沟里挖黏土。挖回来晒干，晒干了砸碎，也碾成粉。

    正月十三。

    三样东西都准备好了。

    陈锋蹲在地上，面前摆着三个筐。一筐石灰石粉，一筐黏土粉，一筐铁渣粉。

    他按比例，七份石灰石，两份黏土，一份铁渣，倒在一起搅匀。

    郑铁柱蹲在旁边，看着那堆灰不溜秋的东西。

    “千总，这能行吗？”

    陈锋没答话，用水打湿了，捏成鸡蛋大小。

    “刘大爷，再烧一遍。”

    刘老根把那堆混合粉蛋子，又烧了一天一夜。

    正月十四。

    窑门打开，刘老根把那堆东西扒出来。

    已经烧结成块了，灰青色，硬邦邦的。

    陈锋拿了一块，在手里掂了掂。

    “碾成末。”

    郑铁柱接过那块，放在铁砧上，一锤砸下去。

    咔嚓。

    碎成几块。再碾成细末。

    “和泥试试。”

    赵大年提来一桶水，又拿来一筐细沙。

    “水泥加细沙，加水搅拌，砌墙用的。”

    他把水泥粉和细沙倒在一起，三份水泥，一份沙，加水搅拌。

    搅匀了，那东西变成灰黑色的泥浆。

    陈锋找来几块石头，把石头打湿，把那泥浆抹上去，把石头垒起来。

    他又找来一些石子，对赵大年说：

    “再试试混凝土。水泥加沙加石子，加水搅拌。”

    赵大年按他说的，水泥、沙、石子倒在一起，加水搅拌。

    搅出来比刚才那个粗，里头全是小石子。

    陈锋把那混凝土倒进一个木头模子里，抹平。

    几个人蹲在旁边，盯着那两样东西。

    等了两个时辰，硬得用手按不动了。

    郑铁柱拿锤子挨个敲了敲。

    “千总！这玩意儿比石灰硬！”

    陈锋蹲下来，仔细看了看那几块石头，又看了看那个木头模子里的混凝土。

    “成了。”

    赵大年问：“这……这叫啥？”

    陈锋道：“这个砌墙的叫水泥砂浆。这个加石子的，叫混凝土。”

    郑铁柱念叨了两遍：“水泥……混凝土……就是烧的时候费柴火。”

    “嗯，柴火是个问题。”

    “郑师傅，你知道煤吗？”

    郑铁柱道：“知道。阳城那边，有人用煤打铁。”

    陈锋问：“咱们这附近有煤吗？”

    郑铁柱摇了摇头。

    “没听说过。浑源州这边，都是烧木炭。”

    “刘二。”

    刘二正在旁边看热闹，听见喊他，跑过来。

    “千总，啥事？”

    陈锋道：“你去打听打听，附近有没有煤。”

    “煤？”

    “对。黑色的石头，能烧，火比木炭旺。问问山里的人。”

    刘二点了点头，带着人下山了。

    正月十五，元宵节。

    刘二带着两个人进了山，去那些偏僻的村子，找那些常年住在山里的老人。

    跑了两天，正月十七晚上，刘二回来了。

    他直接跑到陈锋的窝棚，喘着气道：

    “千总，找着了！”

    “往北三十里，有个叫黑石沟的地方。那沟里就有煤。”

    “当地人叫‘黑石头’，能烧，但烧起来烟大呛人。没人用，都嫌它脏，不如用柴火。”