崇祯六年，三月初五，陈锋把刘二叫了过来。

    “有件要紧事还得让你去办一下。”

    刘二坐直了身子。

    陈锋道：“鸟铳那东西，咱们有样品，有火药，但没人会造。”

    刘二点了点头。

    “郑师傅他们琢磨了一阵，能仿个大概，但里头的门道，差得远。”

    “所以得找匠人，找会造鸟铳的匠人。”

    “去哪儿找？”

    陈锋道：“阳城。那边匠人多，铁匠、铳匠、甲匠都有。”

    他看着刘二。

    “这次去，不光要铁匠。要专门找会造鸟铳，会造盔甲的好手。”

    刘二点了点头。

    “多带点银子，带五百两。”

    “五百两？”

    “对。高饷银，高安家费。只要人肯来，银子不是问题。”

    “不光要匠人自己。连同家人，一起挖来。老婆孩子爹娘，都带上。”

    陈锋接着又道：“我不管你用什么办法，只要人弄来就行。”

    刘二点了点头“明白了！”

    三月初六。

    刘二带着八个人，下了山。

    八个人里，有四个是老兵，另外四个，是以前去过阳城的，认识路或者认识人。

    刘二把五百两银子分开，每人身上揣一点，怕路上出事。

    临走前，陈锋把他叫到一边。

    “阳城那边，王掌柜那条线还能用。先找他，让他帮忙引荐。”

    刘二点了点头。

    “记住了，要会造鸟铳的，会造盔甲的。别的先放一放。”

    “去吧。小心点。”

    刘二带着人，消失在晨雾里。

    三月初七到三月十五，刘二他们在路上走了二十多天。

    八个人扮成商队，赶着几匹骡子，驮着些山货，一路往南。

    路上遇见过两拨流民，一拨土匪。流民还好，给了点干粮就打发了。土匪看见他们人多，又有家伙，没敢招惹。

    四月初六，到了阳城。

    刘二熟门熟路，找到王掌柜的铺子。

    “刘二？你怎么还亲自来了？”

    刘二笑了笑，“王掌柜，生意上门了。”

    王掌柜把他让进后院。

    “王掌柜，这次要找你帮忙引荐几个人。”

    王掌柜问：“什么人？”

    “铳匠，甲匠，会造鸟铳的，会造铠甲的。”

    王掌柜吓了一跳，连连摆手“这可是使不得，官府查得严。”

    “知道。所以找你帮忙。”

    他从怀里摸出一锭银子，二十两，放在桌上。

    “人来了，还有重谢。”

    王掌柜看着那锭银子，有点心动：“你们到底是什么人？”

    刘二道：“王掌柜，别问那么多。你就当是帮老朋友一个忙。”

    王掌柜想了半天，把那锭银子收了起来。

    “我倒是知道两个人。一个叫赵大锤，一个叫钱三。”

    “他们干什么的？”

    王掌柜道：“赵大锤，以前在太原军器局干过。专门修鸟铳的，也会造。后来军器局裁人，他回了老家。”

    “钱三，祖传的甲匠，他爷爷给边军造过甲，他爹也给边军造过甲。手艺传到他这儿。”

    “人在哪儿？”刘二问。

    王掌柜道：“赵大锤在城北三十里，一个叫铁炉沟的村子。钱三在城东二十里，一个叫钱家庄的地方。”

    刘二点了点头，“多谢王掌柜，剩下的我自己办。”

    王掌柜道：“我可什么也没说。”

    刘二说：“知道。”

    四月初七。

    刘二分了两队人。

    一队去铁炉沟找赵大锤，一队去钱家庄找钱三。

    他自己带着两个人，去了铁炉沟。

    铁炉沟是个小村子，二三十户人家，藏在山沟里。村里人大多姓赵，祖祖辈辈打铁。

    刘二找到赵大锤家的时候，他正在院子里打一把锄头。

    刘二站在门口，看了一会儿。

    赵大锤五十来岁，黑脸膛，手上全是茧子，胳膊粗壮。打铁的动作行云流水，一看就是老手。

    刘二敲了