接下来的日子，陈锋没急着回山寨。

    每天一早，他先上工地看高炉。六口炉子并排立着，一天一个样。王师傅带着人从早到晚地砌，炉膛已经砌好了，开始往上垒炉身。耐火砖一块一块码上去，缝隙用水泥砂浆填实，外面再抹一层厚厚的黄泥保温。炉身越垒越高，到了八月初，已经砌到一人多高。

    陈锋蹲在边上看了半天。王师傅从架子上爬下来，浑身是灰，脸上被水泥砂浆溅得一块一块的，用手一抹，灰一道白一道。

    “将军，再有个十来天，炉身就能封顶。封了顶，装风箱，点火试炉。”

    陈锋点了点头。“抓紧。矿石那边路一修通，这边就要开炼。”

    王师傅应了一声，又爬回了架子上。

    从工地出来，陈锋去了火枪作坊。

    赵大锤正蹲在工作台前，拿锉刀修一个零件。看见陈锋，他站起来，把手在围裙上擦了擦。

    “将军。”

    陈锋在作坊里转了一圈。流水线还在转，但比前几个月慢了不少。卷管子的、钻膛的、组装的，各道工序都在干，但人手明显少了。

    “产量怎么样？”

    赵大锤说：“这个月出了五十把燧发枪。比上个月少，人手不够，都调去研究后装枪了。”

    陈锋拿起一把刚做好的燧发枪，端起来试了试，又放下。

    “后装枪那边，有进展吗？”

    赵大锤叹了口气。“密封还是不行。按将军说的法子改了两回，装弹快了，但打不远。气从缝里跑，劲儿不够。”

    陈锋想了想。“先放一放。集中人手把燧发枪的产量提上来。铁矿石一运回来，枪管的事解决了，燧发枪就能多造。”

    赵大锤点头。“行。”

    从火枪作坊出来，陈锋又去了火炮作坊。

    王老炮正在铸炮，炉火烧得通红。几个工匠抬着铁水罐，小心翼翼地往模子里倒。铁水灌进去，白烟腾起来，热浪扑面。

    陈锋站在远处看了一会儿。王老炮忙完了，走过来。

    “将军，这个月铸了六门虎蹲炮，两门弗朗机。”

    陈锋点了点头，走到那排铸好的火炮跟前，蹲下来看了一门弗朗机的炮身。铸造得很规整，内外都打磨过。

    “红夷大炮呢？”

    王老炮说：“模子做好了，还没铸。那东西太费铁，一门得几千斤。等矿石运回来再说。”

    陈锋站起来。“好。先把虎蹲炮和弗朗机产量提上来。等铁够了，再铸大的。”

    王老炮应了一声。

    日子就这么一天天过去。陈锋每天在工地和工坊之间来回转，看看高炉砌到哪儿了，问问火枪造了多少，火炮铸了几门。工匠们见了他也不紧张了，该干活干活，该打招呼打招呼。

    八月初三这天下午，一个传令兵从山寨方向跑来，满头大汗，在陈锋住处门口翻身下马。

    “将军！孙部长派人送来的急报！”

    陈锋接过信，拆开看。信是孙大柱写的。

    预备兵一千新入营，已将这批人新编为火器丙千总队。现将将官名单呈上，请将军核定。

    后面附了一张名单，密密麻麻写满了名字。陈锋从头看到尾，主官那一栏空着，其余各职都填了人。

    他想了想，拿起铅笔，在主官栏里写下两个字：周五。

    周五是独眼龙的副手，在乱岭关待了半年，该放出去独当一面了。

    他又把名单从头到尾看了一遍，确认没问题，在末尾签上自己的名字。

    把信折好，递给传令兵。

    “回去告诉孙部长，名单我批了。让周五回山寨上任，乱岭关那边参谋部再挑个副千总。”

    传令兵接过信，抱拳。“是！”

    他翻身上马，刚要打马，陈锋又叫住他。

    “路过乱岭关通知周五立刻到任，新兵等着人带。”

    传令兵应了一声，打马跑了。

    陈锋站在门口，看着那匹马消失在山路上。火器丙千总队，周五。他在心里把这两个名字过了两遍，嘴角微微扬起。又多了个火器千人队。

    他刚转身往回走，紧接着一个工匠激动的跑过来，满脸通红，上气不接下气。

    “将军！将军！路通了！路通了！”

    陈锋猛地转过身。

    工匠喘着气，手指着东南方向，声音都在发抖：“矿山那边的路！水碓谷到铁矿山的路，挖通了！两边的人今天下午碰的头！”