一声脆响，钻头从另一端探出头来，铁屑落了一地。赵大锤关掉机器，用铁钳把枪管夹出来，对着油灯往里看。光从另一头透过来，内壁平滑，没有毛刺，没有砂眼。他嘴角慢慢翘起来，把枪管递给陈锋。

    “将军，成了。”

    陈锋接过来，对着灯往里看。光线从管口穿过去，在内壁上投下一圈一圈的阴影，平直，光滑，没有一处暗斑。他把枪管放在桌上，转身看着那六台还在转的钻床。

    “昼夜不停。白天晚上轮着转，一台一天两根，六台就是十二根。”

    赵大锤愣了一下：“晚上也干？”

    陈锋点头：“晚上也干。人歇钻床不歇。分两班，一班白天，一班夜里。”

    赵大锤看了看那几个徒弟，几个人都点头。

    “行。我我给他们安排上值。”

    陈锋又问：“刻画膛线的机子呢？”

    郑铁柱从后面挤过来，手里拿着一个铁疙瘩。那东西不大，拳头大小，一头是刀杆，头上镶着一小块硬钢，磨得锋利；另一头是齿轮，齿细细密密的，转起来应该顺滑。

    “正在做。这两天就能试。”他把那铁疙瘩递给陈锋，“先钻个短管试试。成了，再往长了做。”

    陈锋接过来看了看，又递还给他。“抓紧。膛线的事不急，但也不能拖。”

    郑铁柱点头：“明白。”

    陈锋看了看桌上那几根钻好的枪管，又看了看那几台还在转的钻床。

    “这些钻好的枪管，先别用。都拿到仓库存起来，等膛线机子做出来，先拿短的试。试成了，再往这些长管上刻。”

    赵大锤应了一声。

    从钻床工坊出来，陈锋又去了研究工坊。那间小屋在工坊区最里头，门口挂着帘子，平时不让外人进。赵大锤和郑铁柱跟在后面，掀开帘子，一股机油和铁屑的味道扑出来。

    桌上摆着那支后膛枪。

    陈锋走过去，拿起来端详。枪还是那支枪，燧发枪的底子，后头多了一根活动的圆柱。他拉了一下圆柱，拉不动。赵大锤赶紧过来，按住枪身。

    “将军，得先按这个。”

    他指了指圆柱后面那个小柄，往下一摁，咔哒一声，圆柱松了。他往后一拉，圆柱从枪膛里退出来，露出黑洞洞的枪膛。

    “就这样。装弹，推弹，锁住，点火。”他一边说一边演示。

    陈锋接过枪，自己试了一遍。拉，推，摁，咔哒。动作是顺了，但是太别扭，不顺手。

    他把枪放在桌上，盯着那根圆柱看了很久。脑子里忽然跳出一些画面——后世的步枪，老套筒，汉阳造，中正式。他小时候在博物馆里见过，后来在电视上也见过，模模糊糊的，但那个动作记得很清楚。

    他拿起桌上的铅笔，找了一张纸，开始画。

    赵大锤和郑铁柱凑过来看。

    陈锋先画了一个枪托，上面是枪身，枪身上头画了一根圆柱。他把圆柱画得比枪身长出一截，这是拉开枪栓，末端弯下来，像个钩子。

    “这个叫枪栓。”他指了指那根弯下来的手柄，“往后拉，把子弹从侧面放进去，往前推，手柄往下一摁，锁住。”

    他又在圆柱的前端画了一个小小的凸起。

    “这个地方，装一个尖刺。推弹后，往下按，尖刺把药包划破，火药漏到侧面的窄药锅里。燧石打下去，引燃火药，火药烧进去的时候——”他顿了顿，又画了一个小零件，“这个地方，做个挡片，燧石打火的瞬间，挡片正好堵住火药入口。气漏不出去，劲儿就足了。”

    赵大锤盯着那张图，眼睛越来越亮。

    “将军的意思是……不用再往药碗里倒火药了？”

    陈锋点头：“对。药包划破，火药自己流进药锅。燧石打火，点着火药，挡片堵住入口，气往枪口冲。一气呵成。”

    赵大锤一把抓起那张纸，翻来覆去看了好几遍。

    “这……这要是能成，装弹能快一半！”

    郑铁柱也凑过来看，指着那个弯下来的手柄：“这东西好。手握着顺，推起来也省力。”

    陈锋把铅笔放下：“试试吧。先做个小的模型，弄明白了再往枪上装。”

    赵大锤小心地把那张纸折好，揣进怀里。“行。明天我就做个试试。”