西凉城，丞相府。

    旧贵族们齐聚一堂。

    今天没人拍桌子，没人喊祖宗之法。三天前，西凉十万大军没了，西凉王投降了，城头上的旗换了。拍桌子有用吗？没用。

    老丞相只说了一句：我们拿什么反对？拿脑袋吗？

    屋里没人接话。这话问的不是别人，是问自己。三百年西凉，贵族的脑袋长在脖子上，也长在旧规矩上。规矩一换，脑袋还稳不稳，谁心里都没底。

    各位。下人推门进来，李王爷有请。所有贵族，都要去。

    去哪？

    王府大殿。

    老丞相站起来，袍角带翻了茶盏。他没去扶，由着茶水洇了一地。

    西凉城，王宫大殿。

    旧贵族们走进大殿时，第一眼看见的不是李云天，是案桌上摊着的一卷纸。

    纸是空白的。旁边搁着一支笔，一方墨。

    李云天坐在案后，手扶剑柄，没说话。

    王德发站在他椅后三步，怀里抱着那柄剑的鞘，胖手攥得鞘上的铜环直响。他没见过这阵仗，殿里跪了一地的人，他喉咙发紧，想咳嗽又咽了回去，腮帮子鼓了鼓。

    旧贵族们跪了一地。有人低着头，有人偷瞄那卷白纸。

    李云天等了几息。然后他站起来，走到案桌前，拿起笔，蘸墨，在纸上写下第一行字：

    第一条：凡西凉人，杀人者死。不论出身，不论门第。

    他写完，把笔搁下：你们觉得这一条不对的，现在说。过了今晚不说，这条就是西凉的规矩。

    大殿里没人说话。呼吸声压着，急促的，像谁掐着谁的脖子。

    老丞相硬着头皮抬头：王爷……我们不是反对规矩。我们是怕。西凉三百年，贵族靠什么吃饭？靠的就是旧规矩。您改了规矩，我们就没饭了。

    你说没饭。李云天看着他，西凉十万大军，是谁养不起的？军饷欠了三年，是谁欠的？士兵冬天没棉衣，是谁不发的？

    老丞相的手指在袖口上捻了一下。

    是你。李云天说，是你们靠旧规矩吃饭的人，把士兵的饭吃了，把百姓的饭吃了。十万大军饿着肚子打仗，死了三万人。你们的饭，是从死人嘴里抠出来的。

    王德发在椅后听见死人嘴里抠出来几个字，眼皮跳了一下。他老家渭州，去岁旱，村里七个娃娃是饿没的。他当时在县衙当差，粮仓的米明明堆着，就是发不下来。他没敢问，问了饭碗就没了。今天听见王爷把这层皮扒下来，他攥鞘的手松了又紧，喉咙里咕哝了一句，又赶紧闭嘴。

    大殿里静得能听见砖缝里的风。

    第一条写在纸上了。李云天指着那卷纸，杀人者死，不论出身门第。你们觉得不对，现在拿笔改。

    他退后一步，把笔的位置让出来。

    没人动。笔搁在墨边，像根刺，谁也不去碰。

    没人改？他问，那就定了。第二条。

    他拿起笔，继续写：

    第二条：凡西凉人，偷税者罚。不论官职，不论族姓。

    他写完，把笔搁下：有意见吗？

    还是没人说话。

    老丞相盯着那行字看了很久。第一条说的是杀人，跟贵族不相干。第二条才戳到肉里，三百年偷的税，够死十次。

    李云天没等他开口，先做了另一件事：把人带上来。

    亲兵押着一个人走进大殿。

    中年人，穿西凉旧官服，脸上还带着酒气，被人从家里拖出来的时候，他还在喝酒。

    这是谁？旧贵族们看着这个中年人。

    乌勒。李云天说，西凉旧吏，管粮的。

    他翻开案桌上另一份东西，不是律法条文，是一本账。

    乌勒，你在西凉管粮七年。七年里，军粮账目虚报了多少？

    乌勒跪在地上，两只手按着砖面，指节发白：王爷……王爷饶命……

    饶命？李云天把账本翻开，让他看，也让所有旧贵族看，军粮虚报，三年共十二万石。十二万石粮食去了哪里？进了你们的粮仓。士兵饿死在边关的时候，你们的粮仓满得往外溢。

    他把账本往乌勒面前一扔：第二条说偷税者罚。你偷的不是税，是命。十二万石命。

    他站起来。

    抽刀。

    刀没砍下去。李云天把刀搁在案桌上，刀刃朝上，刀柄对着乌勒。

    你自己选。他说，第一条杀人者死，第二条偷税者罚。你偷了十二万石命，罚是斩