西凉使者走了没几天，鲜卑也来人了。

    来的是拓跋烈的堂弟，拓跋明。这回他没带兵，也没在城门口摆阵势。他带着三个人，骑了四匹马，身上没带武器，到了北门外，先下马，再递国书，客客气气。

    可跟拓跋明一起来的，还有第五个人。

    那个人不随行，在后面牵着第五匹马，落后二十步。穿的不是鲜卑人的皮袍，是汉人的短褐，头上戴一顶斗笠，压得很低。赵云策在城楼上多看了他两眼。前面四个人都空着手，这个人的右臂却一直贴着腰，那里鼓了一块。

    大人。赵云策凑到李云天耳边，后面那个第五个人，腰上有东西。

    李云天没有回头。他站在衙门口，等拓跋明走近，拱了拱手：拓跋大人远来辛苦。

    拓跋明回礼。寒暄了两句，他侧身一指后面那个人：这是我们部里的铁匠，叫巴图。他想看看陇西的铁器，纯属工匠好奇，不带别的意思。

    李云天看了巴图一眼。巴图摘了斗笠，露出一张黝黑的脸，手上全是老茧，是打铁的手。可他的右臂还是贴着腰，那个鼓包还在。

    铁匠可以看铁器。李云天说，进了衙门，所有人解武器。

    拓跋明没接话，回头看了巴图一眼。

    巴图犹豫了一阵，从腰间抽出一把短刀。不是鲜卑的弯刀，是汉式的柳叶刀，牛皮刀鞘，磨得很旧。

    赵云策接过来，抽出来看了一眼。刀刃开了血槽，刃口有崩口，是砍过硬物留下的。工匠的刀不这样。工匠用刀裁皮子、削木柄，不会开血槽。

    这刀不错。赵云策把刀还给巴图，手在刀鞘上多停了一瞬。

    李云天没提这把刀。他把拓跋明请进大堂，让人上茶，郭玉郎在旁边坐着，手里备着纸笔。

    拓跋明的来意很清楚：谈和。鲜卑上次吃了大亏，短期内不想再打，也不能就这么认输。他们想体面地收场，体面的法子是互市。

    拓跋明开的条件不高。边境互市，鲜卑出马匹、皮毛，换陇西的盐、布和铁器。赎俘的价他也松了口，不再提什么十两二十两，自己报了四十两一个人。

    郭玉郎在旁边听着，差点笑出声。四十两一个俘虏，比鲜卑自己养一个兵也便宜不了多少。鲜卑人是真的不想再打了。

    李云天没有当场答应。他说要考虑三天。

    头一天，没什么事。拓跋明在驿馆等消息，巴图在驿馆院子里坐着，没出门。赵云策派了两个人盯着驿馆，巴图一整天没动过。

    第二天下午，巴图动了。

    他跟拓跋明说，要上街看看陇西的铁匠铺。拓跋明应了，或者说，拓跋明本来就是这个安排。巴图出了驿馆，在城里走了四条街，进了三家铁匠铺。每家的问话都一样：你们用的铁从哪进的？能打多少斤？一个月出多少货？

    三家铺子的掌柜都答了。他们不知道眼前这个人是鲜卑人。巴图穿汉人的衣裳，说汉话，口音有点硬，可城里来了外地铁匠不稀奇。

    第四家铁匠铺，巴图没进去。他在门口站了一刻钟，看铺子里的炉火。这家铺子不是普通的铁匠铺，是给工坊打配件的外围铺子，炉子比别家大三倍，铁料堆在院子里，成色一眼就看得出来。

    巴图在门口看的时候，赵云策的人坐在街对面的茶馆里，看得一清二楚。

    第三天，李云天给了拓跋明回话。

    互市可以开，边线可以稳。但鲜卑得先把扣押的陇西边民全数归还，一个不能少。拓跋明沉默了一阵，应了。

    然后李云天加了一条：铁器可以换。只换农具，犁、锄、镰刀。不换刀，不换矛头，不换箭簇。

    拓跋明端起茶碗喝了一口，放下：农具和兵器都是铁，侯爷怎么区分？

    犁头没有刃，锄头没有尖，镰刀的弧度不超过三寸。李云天说，你们拿回去自己改，那是你们的事。我卖出来的，按尺寸走，超尺寸的一律不卖。

    拓跋明又沉默了。他知道这条意味着什么。鲜卑人可以把农具熔了重铸兵器，可那是二次加工，费时费工，成本翻三倍。陇西的铁器质量好，熔了重铸，反而降了品质。这条不是不让鲜卑有铁，是让鲜卑有铁，却不能直接用。

    侯爷想得周到。拓跋明点了点头。

    还有一件事。李云天说，你带来的那个铁匠，巴图。

    拓跋明没说话，端着茶碗的手停了。

    他在城里走了四条街，进了三家铁匠铺，问了每家的铁料来源和产量。第四家没进去，在门口看了一刻钟。李云天端起茶碗，语气跟说天气一样，他不是来看铁器的。他是来摸陇西的铁料产量的。一天打多少铁，够不够兵器用，储备撑不撑得起一场仗。

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