京城来的急报，李云天看了两遍，折起来收进怀里，指节在怀口压了一下。

    郭玉郎站在边上：王爷，是朝廷的事？

    该来的，来了。李云天没多说，转身出了议事厅，衣摆带起一阵风，把案上的烛火压得晃了晃。

    他没回书房，去了大牢。

    牢房不暗。李云天让人在墙上开了一个小窗，阳光能照进来，照在草席上，照出一层浮动的尘。

    郑虎坐在草席上，三天没吃饭了。不是绝食，是吃不下。饭比他在西凉守城时吃的好十倍，他咽不下去。心翻，像被什么东西顶着。

    他当了二十年兵，换过三个主子。先帝，当今皇帝，西凉王。如今被关在陇西的大牢里，面前摆着白米饭、咸菜、热汤。

    他在西凉守城三个月，没喝过一口热汤。

    士兵吃发霉的粟米，配凉水。粟米发霉了也舍不得扔，淘两遍水，掺上糠皮煮一锅稀的，一人一碗。喝下去顶不住半天，人就软了，站岗站到一半往墙根滑。他上书请饷，朝廷回了一句西凉路远，粮饷从缓。从缓了两年，缓到手下的兵跑了一半。跑了的兵没挨军法，他睁一只眼闭一只眼，人活着要紧。

    然后李云天来了。火药炸开西凉城门的时候，郑虎的兵已经没几个能站着的了。不是打仗打的，是饿的。郑虎自己也三天没吃东西，靠喝城墙上渗下来的雨水撑着，嘴唇干得裂了口子。

    李云天进城后第一件事不是杀降，是发粮。发给西凉守军的粮，跟发给陇西军的一模一样：白米饭、咸菜、热汤。

    郑虎是被这碗热汤俘虏的。他没投降。是部下绑了他，送到李云天面前的。部下说：将军，再打下去，我们都得饿死。城里的粮一颗没有，对面的粮一车一车。

    他被绑的时候骂了一炷香，从骂到，骂到没力气才闭嘴，喉咙里发出嘶哑的嗬嗬声。

    李云天看了他一眼，说了六个字：松绑。给他饭吃。然后走了。没审，没劝降，没说废话，连个吓唬的眼神都没给。

    郑虎被关了十五天。十五天里，李云天来过一次，是第三天来的。一个人来的，没带护卫，手里提着一壶酒，酒壶在栏外晃，映着小窗的日头。

    郑将军。李云天在牢门外坐下，隔着木栏把酒壶递进来，壶嘴对着郑虎的脸。

    郑虎没接，把头偏开：我不喝你的酒。喝你的酒，算我降了。

    那我自己喝。李云天喝了一口，酒液在喉咙里滚了一下，郑将军，你知道为什么我没杀你？

    为什么不杀？

    因为你守城的时候，把自己的口粮分给了士兵。你不是个好将军，好将军不会让士兵饿三个月。但你是个有人味的将军。有人味的将军，杀了可惜。

    郑虎没说话。他盯着那壶酒，酒面上浮着一点光，像他当年分出去的那半碗粟米。

    我不是来劝降的。李云天站起来，把酒壶搁在栏外的地上，你慢慢想。想通了，跟狱卒说一声。想不通也行，大牢里管饭。

    然后他走了，脚步声在甬道里越来越远。

    郑虎盯着那壶酒看了一夜。第二天早上，他把酒壶拿起来，喝了一口。酒是凉的，入喉的时候烧了一下，烧到心口，把那点翻了三天的东西，烧平了。

    第十五天，狱卒送饭，郑虎开口了。

    老哥。

    狱卒停下脚步。他五十来岁，当了大半辈子狱卒，什么犯人都见过，杀人的、哭嚎的、装疯的，唯独没见过这个：十五天没开过口，今天突然叫人。

    将军，怎么了？

    李云天，你们王爷，他这几天忙什么？

    狱卒想了想，把饭篮换了个手：忙着修城墙。西凉那边打完了，王爷在修陇西的城墙。听说还亲自去窑上看过配灰的方子，跟泥瓦匠蹲一块儿，灰比例不对，当场让重配。

    亲自去窑上？郑虎抬了抬眼皮，眼白上那层灰蒙蒙的东西淡了点。

    可不是。王爷做事不喜欢假手于人。听说他连火药的方子都是自己调的。炸了两次，眉毛烧了一半，第三次才成。边上人拦，他梗着脖子说不自己炸一遍，不知道火药用着对不对

    郑虎不说话了。他低下头，筷子戳在米饭上，戳出一个坑。

    他在西凉守城的时候，朝廷的将军不下窑、不进灶、不看粮仓。将军只管打仗，打仗之外的事是文官的。文官只管收税。税银送到京城，京城扣一半，剩下的发回来买粮。发回来的钱永远不够，一层一层克扣，到兵手里就剩一把发霉的粟米，还得掺糠。

    而李云天，一个王爷，亲自去窑上配灰，亲自炸火药，亲自给降兵盛饭。

    老哥。郑虎又叫了一声，声