次日早朝，金銮殿。

    皇帝周璟走上龙阶的时候，满朝文武已经跪齐了。他手里没有拿奏折，拿着一张折了三折的宣纸。太监喊过礼，他没让百官起身，就站在龙椅前，把那张纸展开了。

    朕承天命，统治大周，十有五载。他开口，一个字一个字读，然朕无能，朝政腐败，奸臣当道，百姓受苦。

    他读得很慢。每一个字落下来，都像钉子钉进金砖里。跪在最前排的几个老臣后背同时绷直了。

    今有陇西王李云天，雄才大略，仁德爱民。朕愿禅位于彼，望天下苍生，共襄盛世。钦此。

    李云天三个字出口，殿里静得连衣料摩擦的声音都没有。

    钱若水站在丹陛之下，右手伸着，停在半空。他以为皇帝要把诏书交给他。他在等。皇帝读完最后一个字，把诏书按回龙案上，看都没看他那只手。

    钱若水把右手收回来。手指一根一根弯进掌心。

    陛下。他的声音压得很低，诏书写错了。

    没错。皇帝把诏书按平，拿起玉玺，在末尾盖下去，又加了一方私印，朕禅让给李云天。钱丞相有什么异议？

    钱若水往前走了一步。他的手搁在腰间佩剑的剑柄上。这本是大忌。但今天的金銮殿上，没人敢说大忌两个字。

    李云天远在陇西，鞭长莫及。陛下禅让给他，大周朝政谁来管？

    丞相替朕管了十五年了。皇帝看着他，再管几天，等李云天来。丞相不差这几天。

    钱若水的剑柄上溅到几滴汗。是一个老臣从他身边走过时额头上甩下来的。那位老臣姓杨，头发全白了，跪在第二排第三个位置，整个早朝都在抖。

    杨大人。钱若水没有转身，你抖什么？

    杨大人趴得更低，官帽磕在金砖上，帽翅歪到一边，露出底下稀疏的白发。

    臣……臣身体不适……

    身体不适就回去歇着。明日早朝不用来了。

    明日早朝不用来。意思是明日开始，他就不再是朝臣了。钱若水不需要革谁的职，只需要让这个人该出现的时候不出现。杨大人趴在地上没敢动，也没人敢去扶他。

    皇帝把诏书卷起来，用黄绫套子套好，放在龙案正中央。那位置平时放玉玺。今天玉玺被挪到一边去了。

    钱若水。

    钱若水握着剑柄的手收紧了。皇帝在朝堂上，当着满朝文武的面，直呼了他的名字。

    皇帝从龙椅上站起来。龙袍的系带松了半截，下摆拖过金砖，没人敢上去帮他拢。

    你把兵部尚书换了。朕准了。皇帝说，你把吏部尚书换了。朕准了。你让人在西山埋伏禁军，杀了赵铁柱。朕追封了他，诏书是朕自己写的。送去中书省的诏书，你一封都没批。

    满朝寂静。皇帝说的每一件事，群臣都知道。但他们不知道皇帝知道得这么清楚。赵铁柱的死，皇帝连禁军埋伏都说出来了。在场有三个人参与过这件事。那三个人的手藏在袖子里，握拳握到指甲掐进掌心。

    朕把能给的都给了你。皇帝的声音有些沙哑，但很稳，皇位朕可以给，但不是给你。给了你，大周就没了。

    钱若水站在丹陛之下，低头看着跪了一地的群臣。他的手指在剑柄上转了一圈，又转回来，像看完了整局棋，才发现对手一直按着他的棋谱在走。

    陛下。他也直呼了，您以为把皇位禅让给李云天，他就能来京城？

    不能？

    不能。钱若水从袖中抽出一份公文，展开，放在地上，让皇帝看。没有递到皇帝手里，放在了地上，皇帝得低头。陇西方向，今晨的军报。柔然三万骑兵南下，压到陇西西北边境。李云天忙着应付北边的火，最快也要一个月才能腾出手来。

    皇帝没有低头去看那份军报。

    柔然打陇西，死了多少人？

    钱若水停住了。这个问题他没想到。

    军报上没写。

    你手里拿的是兵部的军报。皇帝说，兵部是你外甥刘敏在管。军报上没写死了多少人，写的是柔然三万骑兵压境。三万人南下，要过几道山口，要抢多少村，死多少人，伤多少人，烧了多少粮，一桩都没写。

    他往前走了两步，站在那份军报边上，还是没有低头。

    朕是看过边报的。上个月，柔然的新可汗在狼居胥山北集结，小股袭扰，十人一队，专烧边境村庄的粮垛。赵云策的边报里写得清清楚楚。烧粮是真。三万骑兵南下，朕没看见一兵一卒。

    钱若水没有说话。

    丞相。皇帝的声音不高，你那份军报，是写给朕看的，还是写给百官看的