卫辰斟酌着词句，“下次…我再想办法，看能不能多弄点红薯干、豆饼之类的…顶饿的东西，托人捎回来。您和三叔家里…也多想想办法，房前屋后，能种点啥就种点啥。这难关…总会过去的。”

    他没有提肉和白面，那些太扎眼。红薯干、豆饼，虽然粗糙，却是这个年代农村救命的口粮，来源也相对容易解释。

    卫长生眼睛一亮，像在黑暗中看到了一丝微光，他用力拍了拍卫辰的肩膀：“辰儿！好孩子！有你这句话…大伯这心里…就踏实多了！”

    他知道侄子有本事，这话不是空头支票。卫来顺也抬起头，看向卫辰的目光充满了感激：“辰儿…三叔…谢谢你了！”

    爷爷卫守田终于放下了烟袋，浑浊却依旧锐利的眼睛看着卫辰，缓缓点了点头，只说了三个字：“稳当点。” 这是提醒，也是最大的支持。

    沉重的话题暂时揭过，气氛缓和了一些。大家又聊了些村里的家长里短，谁家娶媳妇了，谁家添丁了，虽然也透着不易，但总归带了些生活的气息。

    卫峰和卫岩也壮着胆子问了些城里的事情，卫辰捡着能说的，给他们描绘着工厂、楼房、汽车的样子，听得两个半大小子心驰神往，暂时忘却了眼前的艰难。

    厨房里，碗筷早已收拾干净。王秀兰和大伯母、三婶把剩下的炸酱小心地盛在一个瓦罐里。

    大伯母赵金花拿出一个粗瓷碗，犹豫了一下，还是从那十斤肉上，又小心翼翼地割下了大约两三斤肥瘦相间的肉，用油纸包好，塞给三婶李秀芝。

    “秀芝，拿着，给孩子们煮点汤，补补身子。” 赵金花声音不高，却带着不容推辞的意味。

    李秀芝眼圈一红，嘴唇哆嗦着，想推辞，但看着身边眼巴巴望着肉的儿子卫国和小儿子为民，最终还是颤抖着手接了过来，紧紧抱在怀里，仿佛抱着救命稻草，声音带着哽咽：“谢谢大嫂…谢谢…” 王秀兰也把带来的点心，分了一包给三婶：“给孩子甜甜嘴。”

    午后的暖阳透过糊着旧报纸的窗户，在堂屋的地面上投下斑驳的光影。空气中还残留着炸酱面浓郁的酱香和地瓜烧的辛辣余韵，混合着旱烟的味道，构成一种独特而温暖的“家”的气息。

    碗筷早已收拾停当，女人们坐在炕沿边低声聊着针线活计和村里新近的闲话，男人们围坐在八仙桌旁，那沉甸甸的话题似乎暂时被饱食后的慵懒和亲情的暖意压了下去。

    卫辰看着窗外的日头，估摸着时间。他站起身，走到母亲王秀兰身边，低声说：“妈，我想着去山上看望一下赵师傅。年后厂里初三就开工，怕是没时间再回来了。”

    王秀兰立刻会意，眼中流露出理解和一丝心疼：“是该去看看你师傅。他一个人住在山上，这大冷天的…快去快回，别耽误了回城的时辰。” 她深知儿子对这位传授他狩猎技艺、性格孤僻却心肠火热的师傅赵根生，有着深厚的敬重之情。

    “嗯，我知道。”卫辰点点头。他走到自己带来的行李旁，从中拿出一个用牛皮纸仔细包好的长方形盒子，里面是城里买的精致糕点，又拿出两瓶贴着红标签、一看就价值不菲的“二锅头”。

    点心是给师傅甜甜嘴，酒才是师傅的心头好。对于赵根生这样的老猎人，山里不缺肉食，唯独这醇香的好酒，是山野清苦生活中难得的慰藉。

    “爷，奶，大伯，三叔，我去看看赵师傅。”卫辰向长辈们告辞。

    “去吧去吧，代我们问赵老哥好。”爷爷卫守田磕了磕烟袋锅，嘱咐道，“山路滑，小心着点。”

    “辰儿，替我们谢谢赵师傅以前照应！”大伯卫长生也补充道。村里人都知道赵根生脾气怪，但本事大，卫辰能跟他学艺，也是份难得的机缘。

    卫辰应下，提着点心和酒，掀开厚重的棉门帘，一股凛冽的寒风立刻灌了进来，吹散了屋里的暖意。他紧了紧棉袄的领口，大步流星地走出院子，朝着村后那沉默耸立的大山走去。

    通往山上的小路早已被厚厚的积雪覆盖，只有零星几串野兽的足迹和之前卫辰踩出的浅浅脚印。寒风在山林间呼啸，卷起雪沫，打在脸上像小刀刮过。四周寂静得只有风声和偶尔积雪压断枯枝的“咔嚓”声。远离了村落的喧嚣，一种苍茫孤寂之感油然而生。

    走了约莫半个时辰，在半山腰一处背风的坳地里，几间依山而建、用粗大原木和石块垒成的简陋小屋出现在眼前。屋顶覆盖着厚厚的积雪，烟囱里冒着淡淡的青烟，显示着这里有人居住。屋前一小片空地被打扫出来，堆着劈好的柴火。这就是猎人赵根生的家。

    卫辰走到屋前，还没敲门，那扇厚重的、钉着兽皮的木门就“吱呀”一声从里面拉开了。一个身影出现在门口。

    来人身材高大魁梧，穿着厚厚的、油光发亮的翻毛皮袄，腰间扎着皮带，