没下顿，比贾家难多了！那孩子，我昨天看见，啃个硬窝头都啃得直掉渣……” 易中海的声音里难得地带上了一丝真实的唏嘘。

    “明儿个，挑个有人的时候，你给这两家，一家送一小瓢棒子面，再搭两张粗粮票。”易中海语气坚决，“也别太声张，别让贾家那个老婆子！太烦人！就说是……就说咱们家也吃不完，匀给孩子垫垫肚子。”

    一大妈有些惊讶地看着易中海，嘴唇动了动：“老易，你……你真这么想？贾家那边……贾张氏那张嘴……”

    易中海摆摆手，眼神复杂，带着一丝不易察觉的厌烦：“贾家？贾东旭那点抚恤，加上秦淮茹那点学徒工工资，紧巴是紧巴，可贾张氏那张嘴……哼，你见她饿瘦过一两肉？她碗里的油水比咱家都厚！以前是咱们想岔了，光想着……”他顿了顿，把后面的话咽了回去，叹了口气，“这回，得做点雪中送炭的事，给真正揭不开锅的人！这情分，他们才会真记着！才能慢慢把咱这坏名声给洗一洗！”

    第二天上午，一大妈挎着个不起眼的小布包，先去了后院聋老太太那儿。老太太正坐在门口的小马扎上，眯着眼，对着稀薄的秋阳打盹。一大妈放下东西，手脚麻利地帮着收拾了屋子，倒了便盆，又打来温水，给老太太细细擦了脸和手，最后拿起梳子，轻轻给老太太梳着稀疏花白的头发。

    “中海家的……有心了。”聋老太太虽然耳背，但眼睛不花，感受着一大妈轻柔的动作，浑浊的老眼里闪过一丝了然和不易察觉的欣慰，她枯瘦的手抬起，轻轻拍了拍一大妈的手背，声音缓慢却异常清晰，“人哪……走错了道儿，知道回头，肯下力气往回找补……就是好的……慢慢来……不着急……”

    一大妈鼻子一酸，眼眶有点发热，连忙点头：“哎，老太太，您说的是。以前……是我们不懂事。” 这句道歉，倒是发自内心了。

    接着，一大妈看看周围有几个妇女在干活，就点点头，快步来到穿堂屋刘秀芬家门外。

    门虚掩着，里面传来孩子细弱的说话声。一大妈轻轻推门进去。刘秀芬正就着一点黑乎乎的咸菜疙瘩，喝着一碗稀得能照见人影的棒子面糊糊，两个孩子围在桌边，牛大力和牛小草都是比较懂事的孩子，从来争抢吃的，大力大点，卫辰叫过几次都不去，小草但是跟着卫苒在卫家吃过几次饭，脸色也也比以前强多了！

    看到一大妈进来，刘秀芬局促地站起来，蜡黄的脸上带着惊讶和不安：“一大妈？您……您怎么来了？快坐……” 她慌忙想收拾桌子，却没什么可收拾的。

    一大妈心里发酸，没坐，迅速从布包里拿出一个用洗得发白的粗布仔细裹着的小瓢，里面是黄澄澄、颗粒饱满的棒子面，还有两张印着粮站红章的粗粮票，不由分说塞到刘秀芬手里，低声道：“秀芬啊，别推辞，拿着。家里孩子多，正长身体的时候，光喝稀的不顶饿，伤身子。这是我们家老易……让我送来的，一点心意，给孩子贴补点。千万别声张。”

    刘秀芬看着手里那实实在在、沉甸甸的粮食和粮票，眼圈“唰”地一下就红了，嘴唇哆嗦着，眼泪在眼眶里打转：“一大妈……这……这怎么使得……以前……以前我们家……”

    “以前的事，都过去了。不提了。”一大妈用力握了握刘秀芬冰凉的手，叹了口气，“谁家没个沟沟坎坎？拿着吧，熬过这段就好了。”

    说完，不等刘秀芬再说什么，转身快步离开了。身后传来刘秀芬压抑的的声音：“大力，小草……快……谢谢一大爷一大妈……”

    最后，一大妈心情复杂地来到后院最角落那间低矮破旧、墙皮剥落得厉害的小屋。屋里又暗又潮，一股浓重的霉味和潮湿的土腥气扑面而来。

    刘奶奶正佝偻着身子，在窗户透进来的一点微弱光线下，颤巍巍地糊着火柴盒，浆糊沾满了她枯树枝般的手指。她的小孙子小石头，瘦得像根豆芽菜，小脸脏兮兮的，蹲在门口玩着几块碎瓦片，肚子瘪瘪的。