老槐树下，卫老爷子卫老栓浑浊的老眼努力望着，待看清来人，脸上深刻的皱纹像菊花一样绽开，缺了牙的嘴咧着，颤巍巍地往前挪了几步：“是辰娃子！是秀兰和苒丫头！回来了！真回来了！” 他的声音沙哑却洪亮，带着抑制不住的喜悦。

    奶奶张桂芬被大儿媳赵金花搀扶着，早已是老泪纵横，伸出枯瘦如柴的手，朝着王秀兰的方向：“秀兰！我的儿啊！可算把你们盼回来了！这大冷的天……” 话未说完，已是泣不成声。

    大伯卫长生，一个被岁月和劳作雕刻得黑瘦精悍的中年汉子，带着大儿子卫峰和小儿子卫岩大步迎了上来。

    “辰子！弟妹！苒丫头！” 卫长生声音洪亮，带着庄稼人特有的热情和实实在在的欢喜，一把接过卫辰肩上的扁担，“哎哟！咋带这么多东西？这沉的！路上累坏了吧？” 他掂了掂扁担两头的麻袋，脸色微微一变，这分量……可不轻！隔着粗布，似乎还能闻到一丝若有若无的、迥异于红薯土豆的、属于粮食和油脂的醇厚气息。他心里咯噔一下，又惊又疑。

    “大伯！不累！” 卫辰笑着，放下扁担，活动了一下有些酸痛的肩膀，又对跑过来的卫峰和卫岩打招呼，“峰哥！小岩！！”

    卫峰憨厚地咧开嘴笑着，露出一口白牙，接过卫辰手里的一个包袱，瓮声瓮气地说：“辰子，你可回来了！” 卫岩则有些腼腆，好奇地打量着卫辰身上那件洗得发白却整洁挺括的蓝色工装，又看看卫苒怀里那个鼓鼓囊囊、看着就诱人的小布包，眼睛里闪着光。

    这时，三叔卫来顺一家也匆匆从村里另一头赶了过来。三叔比大伯显得清瘦些，身体健壮，脸上带着常年伏案和田间劳作交织的疲惫，但眼神温和。没有了前两年作为村里猎人的那股勇猛！哎！都是这灾年闹得，人吃不饱，精气神自然就差。

    三婶李秀芝是个瘦小却手脚麻利的妇人，手里牵着两个儿子，大儿子卫国，虎头虎脑，小儿子卫民，怯生生地躲在母亲身后，探出半个脑袋。

    “三叔！三婶！” 卫辰连忙招呼。

    “辰子！真是辰子！” 三叔卫来顺快步上前，一把抓住卫辰的胳膊，上下打量，眼圈也有些发红，“好，好！壮实了！也精神了！像个城里工人了！” 二哥去世早，卫辰这个侄子是他看着长大的，如今出息了，他心里五味杂陈，欣慰感慨居多。

    三婶李秀芝则已经拉住了王秀兰的手，亲热地喊着：“嫂子！你可算回来了！娘天天念叨你们！” 又弯腰对卫苒说，“苒苒也长高了，越来越水灵了！” 两个小男孩被母亲推着，小声地叫了“大娘”、“辰子哥”、“苒苒姐”。

    一家人就在这村口的老槐树下团聚了。问候声、欢笑声、夹杂着女人们激动的哽咽和孩子们好奇的叽喳声，在寒冷的空气中回荡，暂时驱散了冬日的萧瑟。

    这热闹的景象引来了更多村民的驻足观望。当看到卫辰那一身与周遭破旧环境格格不入的整齐工装，看到王秀兰和卫苒虽然消瘦但干净利落的衣着，再看到卫长生父子抬着的那两个看起来分量不轻、鼓鼓囊囊的麻袋时，村民们的眼神变得复杂起来，羡慕、好奇、探究、乃至一丝不易察觉的酸意，在那一张张被生活刻满风霜的脸上掠过。

    “那是……老栓叔家的二孙子？在京城当工人的那个？”

    “可不是嘛！卫辰！听说是大钢厂保卫科的！厉害着呢！”

    “瞧瞧那身衣裳，多体面！到底是吃公家饭的！”

    “带了那么多东西回来？我的老天爷，那麻袋看着就沉！怕不是粮食吧？”

    “人家这是出息了，不忘本，回来孝敬老人了！卫老栓有福气啊！”

    “唉，咱家要是有这么个出息的……”

    低低的议论声顺着寒风飘过来一些，卫辰只当没听见，扶着爷爷的胳膊，一家人簇拥着，热热闹闹地往村里走去。挑着担子的卫峰走在最前面，脚步轻快。

    爷爷家的老宅在村子东头，一个典型的北方农家院落。土坯垒的院墙已经有些斑驳，低矮的木板门敞开着。三间正房坐北朝南，两间东厢房，还有一个堆放柴草杂物的小南屋。

    院子打扫得干干净净，窗户纸是新糊的，却泛着陈旧的黄色；房檐下挂着的农具磨损得厉害；角落里的鸡窝中，两只瘦小的母鸡有气无力地刨着冰冷的地面，发出微弱的“咯咯”声。

    踏进堂屋，一股混合着柴火烟气、陈旧家具和淡淡霉味的熟悉气息扑面而来。屋里光线有些昏暗，陈设简单，一张油漆剥落的八仙桌，几条磨得光滑的长条凳，一个边角破损的碗柜，墙角堆着几个看起来干瘪的粮食口袋和杂物。但屋子正中那盘大炕烧得热乎乎的，暖气扑面，立刻驱散了从外面带来的刺骨寒意。

    “快！快上炕！炕头暖和！” 奶奶不由分说，拉着王秀兰和卫