当夜，崇侯虎召心腹谋士田成入帐。

    田成看完诏书，脸色变了又变：侯爷，这数目——

    我知道。崇侯虎打断他，你算算，北地二百镇，摊下来每镇金十五斤、粮二百五十石、壮丁十五人。年前三成先缴，每镇又得先出七十五石粮、金四斤半。你告诉我，哪镇拿得出来？

    田成沉默半晌：拿不出来。除非侯爷自己贴。

    我贴？崇侯虎拍案，冀州打完老子自己还亏着三万石粮的窟窿！费仲说打完给补，补了吗？补个屁！现在又要我出钱打蛮夷——打完了蛮夷，我北地还剩什么？

    田成低声道：侯爷，若缴不齐——

    缴不齐就是抗旨。崇侯虎冷笑，费仲那厮巴不得我抗旨，好让帝辛派兵来削我。你以为这诏书是冲蛮夷去的？这是冲我来的。

    田成不说话了。

    帐中安静了很久。风从帐缝里钻进来，灯焰歪了一下。

    田成终于开口：侯爷……若实在缴不齐，不如——

    他没说完。崇侯虎知道他要说什么。

    崇侯虎盯着他，你告诉我拿什么反？

    他起身，一指舆图上密密麻麻的标记：

    北地二百镇，能战的兵满打满算四万。冀州刚打完折了一万，现在能调动的不到三万。粮不够两个月。武器甲胄七成是旧的，铁料得从朝歌买——现在朝歌还卖吗？

    他顿了顿，声音低下来：

    闻仲在北海，有二十万大军。就算他一时回不来，朝歌随便调一路诸侯来，我顶得住吗？

    东伯侯姜桓楚坐拥东方八百里，西伯侯姬昌治下有八百余里——哪个不是兵精粮足？我拿三万饿着肚子的兵，打谁？

    田成嘴唇动了动：可若不反——

    不反就忍。崇侯虎坐回去，慢慢把诏书卷起来，先缴三成应付过去。剩下的，拖。朝歌现在那个样子——

    他嗤了一声，帝辛连朝都不上了，费仲尤浑那两个阉人能撑几天？拖到他们自己乱起来，说不定就不了了之了。

    田成犹豫道：若拖不过呢？

    崇侯虎没回答。他盯着灯焰看了很久，最后说：

    拖不过再说。

    十一年正月十五。

    北地凑出了八千石粮、金六百斤，装了三十车，派亲信押送往朝歌。

    不够。差得远。但这是能挤出来的全部了。

    崇侯虎站在营丘城头上，看着粮车出城，车辙碾过积雪，吱呀吱呀往南走。他手扶垛口，指节发白。

    田成在身后低声道：侯爷，监税使赵校尉说，三日内若补齐剩余，尚可通融。若补不齐——

    若补不齐，帝辛下诏夺我爵位？崇侯虎接话，语气平静得不像他自己，我知道。

    那侯爷——

    再想想。

    他没说再想什么。田成也不敢问。