「这府里，半夜往外送人......」

    刘七这句话贴着门缝钻进来，屋里那点炭火跟着跳了一下。

    贾环搁下火钳，玄黑袖口上蹭了层炭灰。他没问第二遍，伸手提起惊寒，刀鞘往腰侧一扣。木门被他拉开一道窄缝，冷风裹着马粪味儿，直往屋里灌。

    「看清了？？」

    刘七咽了口唾沫，嗓子压的发哑。

    「车上盖着旧毡子，毡底露出一只鞋。鞋底沾了红漆灰，俺在门房口见过，那边刚刷过门槛，别处沾不上。」

    贾环扫他一眼。

    「人还活着？？」

    「没听见声音。」

    刘七又赶紧补了一句。

    「也可能嘴被堵了，或者病的说不出话。俺没敢跟太近，后门那边有人提灯。」

    贾环抽出桌上两张供纸，塞进刘七怀里。

    「笔带上。」

    刘七捂着纸，整张脸都皱了起来。

    「贾兄弟，真要过去？？若撞上巡夜婆子，回头太太那边又得说咱们夜闯内宅。」

    贾环把门缝又拉大些。外头西角荒院的墙根结着潮霜，马房那边挂着一盏灯，悬在风里，光晕被吹的东倒西歪。

    「不去，明早就只剩下病死两个字。」

    听见「病死」，刘七喉结动了动。

    诏狱里的供词，他见多了。活人进去前叫证人，死了以后就叫无可查证。府里人说病，说的比吃饭还顺口，病着病着，人就没了....

    贾环跨过门槛，反手把门掩上，没上闩。

    赵姨娘在里间翻了个身，嘴里嘟囔一声，没醒。

    两人贴着墙根往前走。西角荒院后头连着马房，地上铺的碎砖高低不平，墙洞里漏出的风刮过耳边，带来湿草、柴烟，还有牲口圈里的热臭。刘七抱着供纸，鞋底踩到一截枯枝，咔的一声，差点整个人蹲下去。

    贾环抬手按住他的肩。

    前头有人在说话。

    「快些，把车挪到柴房边上。赖爷交代过，别叫院里那小爷瞧出门道。」

    另一个声音年轻些。

    「都一个色儿的车，黑灯瞎火，他能分清？？再说那位小爷才多大，白日里拿腰牌吓人，夜里还能长翅膀飞过来？？」

    刘七听的眉毛都往上跑。

    这话说的，真会挑坟头蹦跶。

    贾环没动。

    赖大没来，来的是心腹。人不露面，车先动；证人不露脸，假病人先摆出来。这老奴才的手法不差，把风险切成几段，哪一段断了，都能推给下头。

    他在心里飞快过了一遍。

    若现在直接冲出去，最多拿住一个马房小厮。车上躺的若是假的，赖大反咬一口夜闯马房，反倒打草惊蛇。若放他们走，真证人又可能被送出城。

    眼下要拿的不是人。

    是路线。

    是换车的手法......

    贾环冲刘七点了点墙角。

    刘七会意，猫腰蹲到草垛后头，把供纸垫在膝上。笔尖刚落下去，手冻的发僵，写出来的字歪歪扭扭，能拐弯。

    马房那边，一辆青篷小车停在柴房旁。车辕旧，车帘压的很低。两个马房小厮围着车轮忙活，旁边站着个三十上下的男人，灰褐短袄，腰间挂着一串钥匙，手里提着灯。灯罩遮了一半，光只往车下照。

    这人，多半就是赖大的心腹。

    他不急，开口也稳的很。

    「后门那辆走远了？？」

    马房小厮道：

    「走了，往西门道上去了。」

    赖大心腹把灯往车上一照。

    「病人盖好。若有人问，就说许家的侄儿在府里当差，夜里发了热，庄子上来人接回去。问谁准的，就说外务房准的。」

    车里传出两声闷咳。

    咳的干净利落，像戏台上到了点该咳。偏偏咳了一声，又停住了。

    刘七停了笔，凑到贾环耳边。

    「太假了吧......」

    贾环没接话。

    假得明晃晃，才叫人想去揭。你揭了，车上真有个病仆；你不揭，他就带着这条假线出门。赖大这心腹不是蠢，是怕他不咬钩。

    马房小厮忽然转头。

    「谁在那儿？？」

    刘七手一抖，一团墨糊在供纸上。

    贾环从墙影里走了出来。<