气。

    「我是荣国府的人。赖总管问起来，校尉也得给主家留个体面。」

    贾环把半块红漆木牌丢到他面前。

    「镇抚司办案，荣国府的体面按斤称？？」

    外务管事闭了嘴。

    贾环蹲下，把红漆木牌翻过来。背面那个「外」字被水泡的发胀。

    「这牌是谁给你的？」

    外务管事咬牙。

    「外务房旧物，许多跑腿的都有。」

    「水账谁给你的？」

    「码头上捡的。」

    王二听乐了。

    「你再捡个官盐袋给我看看。赖家教人撒谎，是按月例折支教的吗？？」

    外务管事脸上的肉抽了一下。

    贾环捕到这个反应，拿起油布包，在他面前轻轻敲了敲。

    「你不说，我就拿这半册回府。赖大若说你私拿水账，勾结盐贩，烧船灭口......你猜荣国府会保一个跑腿，还是保总管？」

    外务管事鼻翼动的很快。

    「赖总管不会......」

    「不会？」

    贾环把惊寒刀鞘往他肩窝一顶。外务管事立刻疼的额头贴地，舌根都打了结。

    「今晚死了盐头目，死了罗网杀手，裴定川藏了，接应的水鬼跑了。活着的人里，你最合适顶坑。」

    王二在旁边补了一刀。

    「你家赖总管若讲义气，早该自己来水门。叫你一个管事抱着账钻水？？算盘打的挺响，珠子全崩你脸上了。」

    外务管事呼吸急促起来。

    马三把绳子绕过他双腕，压住他后背。

    「供了，少受罪。不供，诏狱里也有会劝人的。」

    外务管事抬起脸，视线在贾环、王二、马三之间转了一圈。

    他卖的是路，不是命。

    赖家给他的银子厚，可没厚到能替赖大把全家填进去。

    「我说一桩。」

    贾环没应声。

    外务管事吞了口唾沫。

    「赖大家库房里，有换仓条子。红漆木牌配一张，条子配一车。今晚水账本来不该我拿，是裴账师说火船出了岔子，要我从暗船接半册，送去城外荒井换车。」

    「裴定川在哪？」

    「我不晓得。」

    贾环把刀鞘又往下压了半寸。

    外务管事疼的脸贴进泥里，嗓音都劈开了。

    「真不晓得！！他只在账船残舱露过半张脸，叫我走水门。他说....他说镇抚司的人都追活账，不会回头看死账。」

    贾环的手停住。

    「死账？」

    外务管事喘了几口气，抬头看向火船残舱那边。那边烟已经小了，灰白雾气从破舱板里冒出来，火星在木缝里一亮一暗。

    「裴账师没逃。」

    他喉咙里挤出后半句。

    「他在烧第二本账。」