荣国府西角侧边的一处独立跨院里，炭火烧的正旺。

    身上披着件松松垮垮的睡袍，薛蟠手里死死攥着张揉的皱巴巴的纸条。在屋子里像没头苍蝇似的转圈，他腰间的玉佩撞在椅子角上，发出一阵清脆响声。

    「妹妹，这可是催命的符啊！！」

    把纸条重重的拍在紫檀木桌面上，他满脸急躁。

    纸条上就八个字，墨迹都还没干透，透着股子阴寒的杀气。

    真契不毁，薛家先毁。

    旁边站着个穿青缎掐牙背心的丫鬟，正是平儿。奉了凤姐的命，她借着送两盒子果子的名义，在薛家这院子里已经干坐了半个时辰。

    目光在那纸条上打了个转，平儿心里暗自吃惊。外头的局势竟然乱到了这步田地，敢直接往贾府亲戚院子里扔恐吓信。

    宝钗端端正正的坐在太师椅上，手里端着个粉彩茶碗。

    用碗盖轻轻撇着水面上的浮茶叶，瓷器碰出一阵细微的叮当声。

    「哥哥慌什么？？」

    抿了一口热茶，宝钗把茶碗搁下。

    「一张没头没尾的纸条，就吓的你要把家底都烧了？？」

    「这能不慌吗！！」

    薛蟠急的脸上肥肉乱颤。

    「王家票号是个什么背景你不知道？？镇抚司那帮活阎王又是吃人不吐骨头的。咱们夹在中间，就是风箱里的老鼠。这纸条明摆着是外头那些江湖杀手递进来的。今儿扔的是纸条，明儿万一扔的是人头呢？？」

    指着桌上的一个红泥小火盆，他咬了咬牙。

    「听我的，趁着环老三还没来拿走底契，咱们现在就把它扔进火盆里烧个干净。到时候就说遭了贼，一问三不知。王家那边自然会保咱们平安。」

    平儿在旁边轻声接了句话。

    「薛大爷这话也有几分道理。如今府里上下都为这事儿提心吊胆的，老太太那边也透了话，说只求个家门清净。这底契若真成了祸端，早些处置了，也省的牵连更广。」

    这话听着是劝，其实是在替荣国府探薛家的底。凤姐也怕这把火烧到账房。

    抬眼看了看平儿。

    那眼神平静的没有半点波澜，却让平儿没来由的觉得后背一凉。

    「平儿姑娘说的轻巧。」

    站起身，宝钗走到书案前。那只装有底契的红木匣子就摆在正中央。

    「哥哥，你以为烧了这契，薛家就真能全身而退？？」

    伸手按在匣子上。

    「今儿烧了契，明儿王家就会拿捏住咱们毁证的把柄。那一成旧漕的亏空，迟早会算在薛家账上。咱们薛家做的是皇商买卖，靠的是信誉跟底线。一旦成了别人填坑的泥巴，以后在这京城里，谁还敢跟咱们做生意？？」

    「可...可命要是没了，要生意有什么用！！」薛蟠急的直跺脚。

    「命不会没。」

    转过身，宝钗的目光越过窗棂，盯着漆黑的院外。

    「投这张纸条的人脚步很轻，连院门口的狗都没惊动。他既然有本事把纸条扔进来，自然也有本事放火杀人。但他只留了纸条，说明什么？？」

    薛蟠愣住了。

    「说明罗网的人也不敢在荣国府附近轻易动刀。他们怕惊动镇抚司的正规军。他们就是要逼咱们自己毁证，制造薛家做贼心虚的假象。」

    宝钗的声音在这温暖的屋子里，透着一股子十分理智的冰冷。

    院外突然传来一阵凌乱的脚步声。

    刘七的大嗓门在夹道里响了起来。

    「站住！！什么人在那儿鬼鬼祟祟的！！」

    紧接着是一道拔刀出鞘的摩擦声。

    屋门被人一把推开。寒风夹着几片雪花卷进屋里，吹的桌上的烛火剧烈摇晃。

    贾环大步跨进门槛。

    飞鱼服在夜色下泛着冷硬的光泽。腰间的惊寒刀没拔出来，可那股刚从外头带进来的肃杀之气，硬是把屋子里的地龙热气压下去半截。

    薛蟠吓的一哆嗦，直接躲到了太师椅后头。

    平儿赶紧福了福身子，退到一旁不敢出声。

    看了眼桌上的红泥火盆，又扫了眼那张揉皱的纸条，贾环的目光最后落在宝钗按着木匣的手上。

    「薛大爷这火盆生的挺旺，是打算烤火，还是打算烧点别的什么？？」

    贾环走到桌前，声音不大。

    「环老三......不，贾校尉。」薛蟠结结巴巴的开口。