粗了的那一截顶在最下面那一截上，顶上去的那一刻，最下面那一截又停了一下。

    停得像一个人愣在那里。

    愣完之后，它又动了。

    动得比刚才轻了一点，可还在动。动得像一只老鼠在最后试探一块奶酪，试探完了它就会咬。

    可现在它不咬。

    不咬是因为有东西吃了。

    有东西吃——是鬼气。鬼气从缝外面涌进来，涌得像一盆水被人倒进了管子里。倒进去的那一刻，鬼气顺着根意往上走，走到那张浅浅的嘴边。

    嘴张开了。

    张开了之后，它把鬼气吞了进去。

    吞进去的那一刻，莫凡感觉到了——感觉到了最下面那一截在长。长得很慢，慢得像一根草在土里拔节。

    可它不满足。

    不满足是因为鬼气不够浓。

    第十九层外面的鬼气积了三百年，可它不是无限的。敲一下缝松一点，松一点鬼气就涌一点。涌进去的那些，被最下面那一截吞了，吞完就没了。

    没了——它又在等。

    等下一口。

    它在等。萧衍说。

    知道。莫凡说。

    他知道。他知道最下面那一截不会满足于这么一点鬼气，它要的是更多。更多就需要莫元明再敲，再敲就需要莫元明还有力气。

    可莫元明还有力气吗？

    他不知道。

    他只知道一件事：莫元明在第十九层外面，周围全是鬼。鬼在等他摔倒，等他摔倒它们就会扑上来，把他撕成碎片。

    萧衍。莫凡说。

    鬼气能喂它吗？

    萧衍没回答。

    萧衍在等。等莫凡把话说完。

    我问的是，莫凡说，如果用鬼气喂最下面那一截，它会怎么样？

    萧衍想了一下。

    想完了，他说：它是你的根意长出来的。根意长在鬼狱里，鬼狱里的气全是鬼气。它吃惯了鬼气。

    所以它能吃？

    萧衍说，可你不能。

    莫凡没说话。

    他知道萧衍在说什么。萧衍说的是他自己的身体——他的身体不是鬼狱长的，是人界长的。人界的身体吃鬼气，就像往人嘴里灌毒药。

    灌进去会怎么样？

    会死。

    可如果不让它吃，萧衍说，它就会吃你。

    吃他——莫凡知道那是什么意思。吃他就是吃他胳膊上的血，吃他皮肤里的命。他喂了一碗又一碗，喂到骨头都露出来了，喂到皮肤都在发灰。

    再喂下去，他就会被它吃空。

    吃空——就死了。

    有没有别的办法？莫凡问。

    萧衍没回答。

    萧衍在看他。看他胳膊上的裂缝，裂缝在往外渗黑。渗得很慢，慢得像一根线在滴油。

    有一个。萧衍说。

    什么？

    让它吃鬼气，不让它吃你。萧衍说，可那需要你自己开一条路。

    开一条路——莫凡知道那是什么意思。那意思是把他的身体当成一根管子，管子的这头是鬼气，那头是最下面那一截。他要把鬼气从外面引进来，引到最下面那一截的嘴里。

    引进来——他就要用他的身体过滤那些鬼气。

    过滤——他的身体就会中毒。

    我试试。莫凡说。

    说完，他闭上眼。

    闭上眼的那一刻，他感觉到了根意。根意在转，转得像一根被人绞紧的绳子。绳子被三截压着，压死了转不动。

    可他在里面。

    他在绳子里面，他在绳子里面找路。找一条能让鬼气通过的路。

    找到了。

    路是一根细细的管子，管子从根意的外面绕过去，绕到了最下面那一截的跟前。管子的这头是缝，缝外面是鬼气；管子的那头是最下面那一截的嘴。

    他把鬼气往管子里引。

    引进去的那一刻，鬼气顺着管子往下走。走得很慢，慢得像一条蛇在管子里爬。爬到最下面那一截的嘴边，嘴张开了，吞了进去。

    吞进去的那一刻，最下面那一截动了。

    动得像一只狗吃到了肉，鼻子抽了一下，抽完了又在等。

    它吃了。萧衍说。

    莫凡说。

    他