夜更深了。祠堂前的火帘和铜器僵持了半宿，谁也没退。白凝雪的火尖已经烤得正前的雪化成一圈黑泥，黑泥边上凝着冰。父亲在右边喘得重了，莫青在后头冻住的人越来越多，指尖发青。

    白凝雪的火帘被铜器压得往里凹。

    她咬了下牙，把火收成一道尖，只守正前。左右和后头，交给主母、父亲、莫青。

    铜器的凉意隔着火舌传过来，震得她掌心发麻。前排的白家子弟举着铜盆铜钹往前碾，碾得很慢，像在磨。雪被踩硬了，踩出一片黑褐色的硬地，硬地上又覆了层被火烤化的水，再冻成冰，滑得人站不稳。

    主母在左边，左臂的伤又渗了血。铜钹撞来，她横身挡住，绷带瞬间红了。她没哼声，断柱往下一压，把那人逼退半步。

    父亲横断柱守右边，扫开两个扑上来的年轻子弟，喘了口气。三十年抽力的身子，撑得起，却撑不久。

    莫青在白凝雪身后，冰门的冷从她掌心漫出去，冻住一个想绕后的人的脚。那人拔不出腿，骂了句，被后头的人挤开。

    大长老站在坡上，不动手。他只看。百来口压四个，他算准了时辰。

    他抬手。

    前排又上。火帘凹得更深，白凝雪的额角渗出细汗。她把火再收半尺，尖得发白，硬顶着那片铜器。

    就在这时，她看见最左列有个老人，铜器举得虚。那老人看她一眼，又看主母臂上的伤，手抖了抖，没往前递。

    主母也看见了。她压低声：佘老。当年你外婆救过他孙女。

    大长老也看见了。他转身，眼里的火斜过去，钉在那老人脸上。老人缩了缩脖子，可铜器还是没往前送。

    莫青在后头认出另一张脸——人群后头，当年外婆房里常送吃食的婆子，如今也举着铜器，却站在那不动，目光只在白凝雪和主母之间游。

    大长老从坡上走下来几步。他没去催前排，径直走到佘老跟前，枯手按在老人举着的铜器上，往前推了一把。

    举实。他说，声音不高，你孙女的名字，白家祠堂的牌位上还供着。

    佘老的手动了动，到底没敢抗，铜器往前送了三寸。可送完，老人的眼垂下去，没看白凝雪，也没看大长老。

    大长老转身，又走到人群后头，在那婆子肩上一拍。婆子一颤，铜器抬了抬，还是没递出去。

    他站住，看着这两处松了的口子，白眉下的火暗了暗。三百年的白家，他以为攥得死死的，可真到了要白家的人去踏莫家的门，松的地方比他想的多。

    分化在阵里裂开一道缝。不大，可白凝雪感觉到了。她的火借这道缝喘了口气，尖头稳了稳。

    她闭眼一瞬。血锁影里，山那头莫凡的柱子在动——不是归道的劲，是另一股，往外走的，凉的。他在学抽。

    她睁眼，嘴角极淡。

    大长老又抬手：莫凡不在这儿。你们守个空祠堂？让开，我不动你们。

    你不动我们，白凝雪说，可你要动我娘的骨、我哥的骨。

    大长老的脸僵了一下。哥。白凝雪第一次当着全族，称莫凡是哥。

    坡上一片死静。百来口里，有人低头，有人看旁人。

    大长老的声音高了半度。

    阵又压上来。可这一回，白凝雪的火帘往前顶了半尺——因为左列佘老的铜器，又慢了半拍。

    夜色落下来。雪地上的硬地被火烤出一道焦痕，焦痕边上凝着冰。对峙僵着，像一根绷到极处的弦，谁先松，谁先断。

    风从山口灌进来，卷着雪沫扑在火帘上，火舌晃了晃，又站直。白凝雪听见自己心跳，跳得稳。她想起莫凡那缕隔山的厄气——我立着，你立着。现在她不是一个人立着，是四个，加上山那头那个，五个。

    她把火又往前送了半寸。