“叔，婶儿，尝尝这红烧鱼，我今天特意多放了点糖，南方做法。”

    李二根夹起一块，放进嘴里，嚼了嚼，点点头。

    “好吃。”

    傻柱嘿嘿乐了，又转向大凤：“大凤，给你爸盛碗汤。”

    大凤的脸微微一红，但还是站起来去盛汤了。

    李大虎拿起筷子：“吃饭吧。”

    小妹早就等着这句话了，筷子一伸，直奔红烧鱼。

    李二根放下筷子，端起酒杯喝了一口，清了清嗓子。

    “明天，”他说，“咱们去趟百货。”

    一桌子人都看向他。

    “提亲的东西，还差啥没有？”

    李大虎想了想：“烟酒糖茶都有了。”

    李二根点点头，又看向刘桂芬。

    刘桂芬掰着手指头数：“烟两条，酒两瓶，糖一斤，点心一盒，还有那匹红布……”她顿了顿，“衣裳呢？人家姑娘那边，咱是不是得给扯身衣裳？”

    李二根点头：“得扯。”

    “那布料得买好的，”刘桂芬说，“上海的，那种细棉布，软和，穿着舒服。”

    三虎在旁边插嘴：“妈，上海布可贵了。”

    刘桂芬瞪他一眼：“贵也得买。人家姑娘嫁过来，咱不能寒碜。”

    小妹窝在刘桂芬怀里，仰起脸看着她妈。

    “妈。”

    “嗯？”

    “我跟你说个事儿。”

    刘桂芬低头看她：“啥事儿？”

    “我们托儿所，新来了个小孩儿。”

    “苏联来的，”小妹说，“金头发，蓝眼睛，长得可好玩了。”

    刘桂芬愣了一下：“苏联小孩儿？”

    “嗯！”小妹点点头，“他一句中国话都不会说，来了好几天，谁跟他说话他都摇头，可可怜了。”

    刘桂芬摸摸她的脸：“那后来呢？”

    小妹的眼睛亮起来：“后来我去跟他说话了呀。”

    “你？”

    “嗯！”小妹得意地晃了晃脑袋，两根小辫子跟着一甩一甩的，“我用这个——”

    她伸出两只手，比划起来。

    “这样——是吃饭。这样——是喝水。这样——是跟我来。”

    她比划得认真，嘴里还念念有词。

    刘桂芬看得想笑，又忍着，认真地问：“那他懂了吗？”

    “懂了！”小妹用力点头，“他跟我去吃饭了，还跟我去玩了。现在他谁也不跟，就跟着我。”

    她说着，脸上露出一种“我很厉害吧”的表情。

    他还给我吃过苏联饼干呢。”

    “好吃吗？”

    小妹摇摇头：“没大白兔好吃。但我不告诉他。”