“我和晚星有件事，想正式跟你们谈。”

    话落下后，客厅没立刻响起回应。

    火锅锅底还留着一点余温。

    切断电源后，红油不再翻滚，几片香菇浮在汤面上。林清禾收走用过的漏勺，将桌面腾出一块空处。

    沈明远坐到对面。

    他先拿起水杯，又放了回去。

    “你们讲。”

    语气比平时认真。

    也没有多惊讶。

    这反倒让我更难开口。

    原本准备好的句子全挤在一起。

    互相喜欢。

    认真考虑。

    没有拿同住当借口。

    也没有因为学校压力才靠近。

    每一句单独拿出来都能讲。

    真正坐到父母面前，又觉得太像答辩稿。

    林晚星坐在我右边。

    她没有催。

    放在膝上的手慢慢展开，掌心压住裙摆。

    我把准备好的顺序全部放弃。

    “爸，妈，我喜欢晚星。”

    最短的一句先出来。

    沈明远的眉毛动了下。

    林清禾没有打断。

    我继续说：“很早以前可能就有了。真正承认，已经过了一段时间。”

    “多久？”沈明远问。

    “文化节以前，我还没想清楚。文化节以后，差不多明白了。”

    “学校放烟花那晚？”

    他连这个都记得。

    我朝林晚星那里偏了下视线。

    她耳边已经红了。

    “爸，你怎么连日期都想问？”

    “了解发展过程。”

    “用不着那么细。”

    “后面制定规则可能需要。”

    沈明远一本正经。

    听起来真像在做建筑项目的前期调研。

    林清禾用脚碰了下他的拖鞋。

    “先让孩子讲完。”

    “好。”

    他闭嘴。

    持续时间大概能有一分钟。

    林晚星接过话。

    “我也喜欢知野。”

    她说得比我稳。

    尾音落下后，手掌重新压紧裙摆，说明表面镇定并不能完全作数。

    “我搬去外婆家以后，想过很多。”

    “想过继续住在外面。也想过，把这种感情当成依赖会不会更省事。”

    她稍作停顿。

    “可我回到这里，发现自己不想再靠离开替所有人决定。”

    林清禾眼眶有些湿。

    她没有擦。

    只将热茶推到女儿面前。

    “慢慢说。”

    林晚星握住杯子。

    没有喝。

    “我想回来住。”

    “也想认真面对知野。”

    “至于学校里怎么相处、以后读什么大学、项目的事情，这些都还要谈。”

    她没有将感情说成能解决所有问题的答案。

    反而把那些问题一项项摆出来。

    这很像她。

    也让我松了口气。

    因为我想做的同样如此。

    喜欢她。

    又不准备替她安排未来。

    “我想跟晚星认真走下去。”我说，“不靠冲动，也不拿家里的身份掩饰。”

    林晚星侧过脸。

    她没有笑。

    眼神却软下来。

    沈明远呼出一口气。

    “你们……”

    桌边设备忽然响了。

    林清禾的来电。

    屏幕显示学校法律顾问。

    她接通前先说：“抱歉，这个得接。”

    电话开了免提。

    法律顾问的嗓音从扬声器里传出来。

    “林女士，教育咨询公司刚补交一份项目审批说明。里面有两处时间对不上。”

    “哪两处？”林清禾问。

    “一份写审批在文化节结束后完成。另一份邮件记录显