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    第二句，你自个儿去北边。徐达在那儿，你去跟他说。他点头，朕就准；他不点头，你回来，朕不罚你。

    第三句——

    老朱顿了顿。

    三个月。朕只给你三个月试行。三个月后，北线的粮价要是没落下来，朕就下旨加征。到时候你别拦我。

    顾寒重重叩了个头。

    臣，领旨。

    他退出殿门的时候，背后传来了老朱最后一句话，声音不高，满殿都听见了：

    顾寒。

    臣在。

    你要是敢让朕的兵，吃了商人的米闹肚子——朕扒你的皮。

    顾寒在门槛上停了半步，回过头。

    陛下放心。他说，臣的规矩里，还有一样没说。

    哪一样？

    粮里掺沙的，顾寒一字一字说，臣先扒他的皮。

    散朝之后，顾寒在宫门外遇上了李善长的长子李祺。

    李祺是来替父亲递话的，话说得很客气：家父让晚生带一句——商人随军，古无此例。先生此举，是为国分忧，可也是把自己放在了火上。家父问先生，若有人拿二字做文章，先生预备如何自处？

    顾寒想了想，答：请转告令尊——我预备把账做干净。

    只此而已？

    只此而已。顾寒说，因为这两字若要落到我头上，靠的不是我怎么自处，是他们手里有没有实证。

    李祺走了。

    顾寒站在宫门外，看着那顶远去的轿子，心里清楚：这句话，李善长会一字不漏地听进去。