顾寒再去见胡惟庸，是去交第一年二百万两的凭据。

    银票放在匣子里，胡惟庸打开看了，脸色复杂。

    顾兄守信。他说。

    生意人，讲信用。顾寒说。

    他掂了掂那匣子。二百万两，说多不多，说少不少——够中书省一年的笔墨茶水，可填不满北边任何一个缺口。

    胡惟庸把匣子合上，忽然问：顾兄，你这北线，一年到底营利多少？

    够给胡大人二百万两，不误运粮，不误建学堂。顾寒说，其余的，胡大人不必问。

    咱偏要问。

    顾寒看了他一眼。

    胡大人要问，去问户部。他说，北线的账，户部有底。清清白白，随你查。

    胡惟庸笑了。

    你倒是放心。

    放心。顾寒说，因为我知道，胡大人要的，从来不是我的账。

    那是什么？

    是这北线，听谁的话。顾寒说，你拿到了名分，北线听着朝廷的。朝廷是你中书省。所以——你拿到了。

    他顿了顿。

    可胡大人，有句话，我得说在前头。

    你拦得住我，顾寒说，但你拦不住国库空着。

    胡惟庸的笑，一点点褪了。

    你北线一断，顾寒说，边军粮价必涨。涨了，得从国库出。国库空着，填窟窿的，还是你中书省。所以你拦我，是拦你自己。

    他看着胡惟庸。

    二百万两，是我买你别动手。可真要动，疼的不是我，是你。

    值房里静得能听见铜壶滴漏的声音。

    胡惟庸盯着他，许久，忽然笑了一声。

    那声笑，凉。

    顾寒，他说，咱这辈子，没见过你这样的生意人。

    胡大人过奖。

    你走吧。

    顾寒拱手退下。

    出了中书省，雪又下了。细碎的雪粒子，落在他肩头，不化。

    胡惟庸站在窗前，看着那道背影走进雪里。

    他手里攥着那匣银票，指节发白。

    二百万两，到手了。可他心里清楚，这二百万两买来的，不是顾寒的臣服，是顾寒的平安。而平安这种东西，一旦是买来的，就总有人想卖第二次。

    可眼下，他得先容顾寒活过这一程。北线不能断，断了他胡惟庸第一个吃挂落。所以这一回，他捏着鼻子，认了。

    ——他会再找机会的。

    顾寒不知道胡惟庸在想什么。他只知道，眼前这道坎，暂时过了。

    他回了现代，第一时间去了医院。

    不是手术。是术前谈话。

    医生把一摞单子推到他面前：供体评估、配型复核、手术知情同意。母亲坐在旁边，手里攥着个布袋，里头是顾寒小时候的照片。

    小寒，母亲说，你别为了妈，误了你的事。

    顾寒低下头。

    妈，我没误。

    你爸以前，母亲轻声说，也总说等把这事办完就回来。可他办的，是另一件事。

    顾寒喉头一紧。

    他想起那块刻着门纹的私章，想起江城商业银行保管箱里，父亲留下的东西。他爹当年说的等办完，办的也许是另一道门。

    他说，等我这桩事了了，就回来。这次不骗你。

    母亲笑了笑，没应，只是把那张知情同意书，推到了他手边。

    顾寒签了字。

    日期空着。

    他跟医生说：先排着。具体哪天，我定了跟您说。

    那张单子上的一栏，写的是他的名字。一栏，是他母亲。

    他把自己的肾，分给母亲一半。这事他三年前就知道，只是迟迟没走到这一步。

    顾先生，医生追了一句，您作为供体，术前也得休养。您这阵子，看着比上次瘦了。

    顾寒笑了笑。

    瘦了，才装得多。他说。

    医生没听懂，摇了摇头。

    医生看了他一眼，没多问。

    顾寒走出医院，江城的雪，和大明的雪，在他眼里叠成了一片。

    他忽然觉得，两头的雪，都得有人扫。可他只有一双手。

    母亲把那只布袋拢了拢，放进顾寒手里。

    你爸留下的，她说，我一直收着。他走那天，说等办完事就回