这锅，谁都得背。

    顾寒沉默了很久。

    他伸手，把老匠人扶起来。

    你没错。

    先生……

    你没错。顾寒说，错的是用这料的人，不是打这料的人。

    老匠人跪在地上，哭得直不起腰。

    第二天，顾寒去了兵仗局。

    周主事在二堂见的他，客客气气地奉了茶。

    顾伯爷，听说贵坊试枪，出了点岔子？

    出了。

    伤着人了？

    伤了一个。

    哎哟，周主事一拍大腿，这可怎么说的。顾伯爷，那料是部里发的，料没问题啊——您退回来的三成，部里都收了。

    剩下的七成，掺了回炉铁。

    周主事脸上的笑，淡了一点。

    顾伯爷，这部里发的料，都是按例采买的。回炉铁这一条，是新例里准的。

    哪一条例？

    这个…周主事端起茶，抿了一口，例是部里定的，顾伯爷若是觉得不妥，可以上疏。

    顾寒看着他。

    看了很久。

    然后他站起来，拱了拱手。

    多谢主事。

    顾伯爷这就走？

    那枪还造不造？

    顾寒走到门口，停下。

    不造了。

    消息传回工坊，炸了锅。

    先生！铁柱第一个冲进来，不造了？那三千支枪的单子怎么办！北线的兵怎么办！

    单子照接。

    那不造怎么接？

    单子照接，顾寒说，枪，不这么造。

    众人面面相觑。

    顾寒走到那面挂着图纸的墙前，把图纸一张一张取下来，摊在案上。

    你们看。

    众人围上来。

    这一张，是整枪图。顾寒说，一把枪，从管坯到成品，一共十四道工序：选料、锻管、镗膛、铰口、钻火门、锉外、合枪托、装机构、校准星、试火、验膛、复校、刻铭、上油。

    这十四道，如今全靠一个匠人。顾寒说，一个匠人，得学三年才能上手，学十年才能出师。

    所以他们卡得住我。顾寒抬起头，因为能打枪的人，全大明只有三百个，全在兵仗局。

    工坊里静了下来。

    那先生打算怎么办？

    顾寒拿起笔，在那张整枪图上，一道一道画线。

    十四道，画成十四块。

    从今天起，他说，这十四道工序，分开。

    分开？

    一个人，只做一道。顾寒说，锻管的只管锻管，镗膛的只管镗膛，钻火门的只管钻火门。

    那打出来的枪，能合得上么？

    合得上。顾寒说，因为每一道，我给尺寸。

    他拿过一张纸，写下几个数：

    管长：二尺一寸 内径：四分二厘 壁厚：一分八厘 火门：径一分，距尾三寸

    十四道，每一道做完，我量尺寸。合了，进下一道。不合，退回重做。顾寒说，这样，一个匠人不用懂整把枪。他只要懂一道。

    铁柱张着嘴。

    那要多长时间能学会？

    选料，三天。锻管，十天。铰口，五天。顾寒说，最难的镗膛，一个月。

    一个月？老匠人失声，小的学镗膛，学了八年！

    你学八年，是因为你师傅不告诉你为什么。顾寒说，我告诉你。

    他拿起那张纸。

    管壁厚一分八厘，为什么不能是一分六？因为一分六，火药三钱，膛压顶不住。为什么不能是二分？因为二分，枪重一斤六两，兵扛三十里就扛不动了。

    老匠人站在那儿，浑身发抖。

    他忽然明白了——这八年，他学的不是手艺，是猜。

    师傅不说话，他就在那儿，一年一年地猜。

    先生，他的声音抖得不成样子，您为什么教我们这个？

    顾寒看着他。

    因为我要让一百个人，都会打枪。

    当天下午，温慎行来了。

    这位老吏如今管着顾寒所有的账，从药坊到糖坊，从北线到工坊。他听完顾寒那一套，站在案前，半天没说话。

    顾先生，他终于开口，下