他把账册翻到最后一页。

    最后一页上，抄的是第二道令的榜文。榜文末尾那行小字，被人用朱笔圈了出来——

    征购给现银，当日结清。

    胡惟庸盯着那个圈，看了很久。

    他忽然明白了一件事。

    这道令真正的毒，不在九成的价上。

    在当日结清四个字上。

    粮行打白条，打了十几年，打的是老百姓的耐心。农政司当日结清，还的是老百姓的信心。

    耐心碎了，人心还在。信心一旦立起来——

    粮行的白条，就再也打不下去了。

    一封加急的塘报，摆在了胡惟庸的案头。

    浒墅关闸口，农政司扣粮船三十条，得粮二万一千三百石，依无勘合者以征购论。

    胡惟庸盯着无勘合者以征购论这八个字，看了很久。

    烛火跳了一下。

    他忽然想起两个月前，自己亲手定下的那条章程——运河整饬，逐船勘验，无勘合者不得过闸。

    那时候，这一条是卡顾寒的。

    漕船没有勘合过不了闸，顾记的粮运不动，只能眼睁睁看着粮食烂在路上。

    他没想到的是，这条章程，今天调了个头。

    先是卡住了六大粮行的夜运——粮行比顾记更缺勘合，顾记好歹还有旧勘合可以续，粮行连旧勘合都没有。

    紧接着，无勘合三个字，成了农政司扣船征购的凭据。

    他压下去的每一张勘合，都变成了顾寒手里的一道手令。

    来人。

    老仆进来。

    去苏州的塘报司，把近一个月所有关于农政司的报文，全部取来。

    老仆应声去了。

    胡惟庸独自坐在灯下，伸手去摸茶盏，茶已经凉透了。

    他没有叫人换。

    窗外，更鼓敲了三下。

    三更了。

    他望着窗外的月亮，忽然想起顾寒在朝堂上说的那句话——

    他卡的是船，不是粮。米长腿，自己会走。

    那时候他听见了，只当是狂话。

    现在他知道了。

    米不但长了腿，还长了一张嘴。

    这张嘴，把他的勘合，一口一口，全咬碎了。