去了哪儿，账上不写。

    可账上不写的东西，账缝里会漏出来。

    船契、脚钱、仓租、伙计的工钱——每一笔实付的银子，都对不上的账。

    第二夜过去，红杠多了一千四百道。

    第三夜。

    一个年轻学生在翻周家设在松江的分号流水时，忽然停住了。

    二牛哥，你看这个。

    那是一笔购米银，六千两，写着买进米五千石。

    可同一天，分号的仓单上，仓里一石米都没进。

    银出了，米没进。学生说。

    再往前翻。

    往前翻，同样的账，翻出来十七笔。

    银子一笔笔付出去，米一石都没进仓。

    米去了哪儿？

    学生们连夜把十七笔银子串起来，顺着银子的去向一路查——

    银子的最后一站，是湖州。

    是湖州仓大使的私人商号。

    第三夜的天亮之前，二牛敲开了行辕的门。

    顾寒还没睡。

    先生。二牛把一沓纸放在桌上，手有点抖，查出来了。

    顾寒一页页看下去。

    看到最后一页，他把纸放下，沉默了很久。

    先生，二牛小声问，一共多少？

    虚报损耗，十七万两。顾寒的声音很平，偷逃税赋，十二万两。盗卖常平仓粮，折银十八万两。

    他停了一下。

    四十七万两。

    窗外，天蒙蒙亮了。

    苏州城醒了，街上有了挑担子的声音，有了水车的声音。

    行辕里，谁都没说话。

    先生，石头问，抓人吗？

    不抓。

    为什么？

    顾寒把那沓纸整整齐齐地叠好。

    咱们的账，是咱们的账。他说，抓人的账，得陛下看了再算。

    他取出一张空白札付，铺在桌上。

    笔蘸了墨。

    这是第五十张里的第三张。

    凡查实数目，开列清单，一并奏闻。

    写完，他把札付交给驿马。

    八百里。送应天。

    他说完这句话，抬起头，看着东边慢慢亮起来的天。

    二牛。

    学生在。

    他们五家的账，接着查。顾寒说，银子会说话。它已经说了一夜了，让它把话说完。