，以茉莉花反复熏制入色。”沈寒舟紧盯她眼眸，“你一个侯府粗使丫鬟，入宫低微宫女，何来宫廷贡品胭脂？”

    玉簪双腿瞬间发软，跪倒在地，声音发颤：“是……是奴婢宫外捡拾所得……”

    沈寒舟取出那半片长兴侯府玉饰，递到她眼前：“那这枚侯府专属蟠螭玉佩璲头，也是捡拾而来？”

    玉簪抬眼瞥见玉饰，脸色瞬间惨白如纸，浑身瑟瑟发抖，再无半分镇定。

    “长兴侯暗中授意你入宫，究竟所为何事？”沈寒舟蹲身，语气不高却带着迫人威压，“今夜戌时至亥时，你身在何处？”

    “奴婢一直在值房歇息，半步未出！无人可以作证，可奴婢绝不敢欺瞒大人！”

    沈寒舟不再问话，随手拉开抽屉、打开衣柜，皆是寻常针线衣物，并无异样。俯身拖出床下柳条箱，打开最底层，一方蓝布包袱赫然在目。

    解开包袱，几封书信静静躺着，还有一方素白手帕。

    拆开书信，女子娟秀字迹映入眼帘，字字惊心：

    玉簪妹妹如晤：侯爷吩咐之事，务必尽心办妥。三日后登基大典临近，切莫疏漏。事成，许你全家脱籍，良田百亩相赠；若败，后果自知。

    无落款，无日期，字字皆是胁迫威逼。

    再展开手帕，角上并蒂莲刺绣精致，莲心朱砂点染，红得刺眼。凑近轻嗅，龙涎香、檀木、朱砂气息交织，与书橱夹层残留的宝玺气息，分毫不差。

    “长兴侯让你潜入谨身殿，根本不是寻物，是盗取大明传国宝玺，对不对？”

    玉簪泪如雨下，拼命摇头：“不是……侯爷只让奴婢去书橱第三架《洪武元年起居注》里找一封信！找到信件后，将宝玺暗藏夹层，等候亥时有人前来取玺即可！”

    “取玺之人是何模样？”

    “夜色太黑，奴婢看不清面容，身着侍卫服饰，蒙面遮脸。”玉簪哽咽哭诉，“那人接玺时失手，宝玺当场摔成两半，他慌忙捡走一半，奴婢吓得赶紧将另一半藏回夹层，本想日后悄悄处置，谁料当夜宝玺失窃之事便败露了……”

    “摔碎了？”沈寒舟瞳孔骤缩。

    “断面崭新，确是当场摔裂！”

    沈寒舟不再多问，带着书信手帕快步折返谨身殿，陈实涛押着玉簪紧随其后。

    毛骧、曹谨忠、刘德全听闻宝玺碎裂，无不神色大变。

    沈寒舟直奔书橱第三架，撕开起居注书脊，夹层内蓝布包袱包裹着半块青玉宝玺，螭纽龙首完好，左下角残缺，断裂茬口崭新。

    “贼人为何不将宝玺尽数取走，反倒刻意留一半在此？”刘德全满心不解。

    “贼人要的从不是完整宝玺。”沈寒舟摩挲断裂断面，指尖沾起细微石膏粉末，瞬间看破玄机，“这不是摔碎，是事前便用锯刀割裂，以石膏粘合伪装，轻轻一摔便自行断裂。”

    众人皆惊。

    “他们故意留半块宝玺在宫中，目的便是三日后登基大典。”沈寒舟语气沉冷，字字诛心，“陛下当众行用玺大礼时，取出宝玺拼接断裂，便可编造天命不归、大明气运不济的谣言，动摇国本，扰乱朝堂人心！”

    曹谨忠浑身冰凉，失声惊叹：“好狠毒的算计，这是要倾覆大明国运！”

    “不止如此。”沈寒舟拿出半片玉饰，眸色深邃，“刻意遗落侯府玉佩，嫁祸长兴侯耿炳文，挑起勋贵猜忌、朝堂内斗，一箭双雕，心机深沉至极。而现场遗留的‘鬼眼磷’，更是要将祸水引向前朝余孽，将水彻底搅浑。”

    毛骧脸色凝重至极，沉默良久，缓缓道：“既有构陷，便有真凶。一面彻查长兴侯耿炳文父子，一面严查内侍小德子，刘德全深夜偶遇绝非巧合，必定暗藏关联。寒舟，你放手去查，陛下那边，由我回禀。”

    “卑职领命。”沈寒舟抱拳，眼中锐光如刀。

    风雪渐停，天色微明，晨光刺破云层，洒在皑皑宫道上，刺眼夺目。

    “将玉簪单独押入诏狱，严禁任何人接触探视。”沈寒舟沉声吩咐，“今夜案情、宝玺碎裂之事，一律封锁，不得外泄半句。”

    “属下遵命！”

    又看向曹谨忠、刘德全：“二位公公严守口风，静观其变即可。”

    二人连连应声，心神难安。

    沈寒舟转身踏出谨身殿，晨光勾勒出他孤挺挺拔的身影，一身麒麟袍服在寒风中尽显铁血孤臣气场。

    陈实涛快步跟上：“百户，当真要直面严查开国勋贵？稍有不慎，便是引火烧身！”

    “身为北镇抚司，执掌刑狱查案，只认证据，不认勋贵。”沈寒舟语气决绝，“何况长兴侯只是棋子，