偏僻的山谷里，风穿过嶙峋的石壁，发出呜呜的低咽，更添几分荒凉。

    谷底向阳处，一个几乎被茂密杂草彻底吞没的小土包，孤零零地隆起。

    若非桃栖凭借记忆和狐狸精对地气的敏锐感知，寻常人绝难发现。

    “就是这里了……”

    桃栖的声音有些干涩，裹紧了身上那件宽大的青布袍子，指了指那个小坟包。

    “辛公子，麻烦你了。这就是……祖宗安歇的地方。”

    辛予戎沉默地点点头，没有多问。

    他放下背篓，抽出那把厚背砍柴刀，刀尖插入坟包边缘松软的泥土，手腕用力一撬，便开始掘土。

    动作沉稳有力，泥土被一块块翻开，带着陈年的湿腐气息。

    桃栖站在一边低着头，怀里抱着碎布片——

    有靛蓝的粗麻，有褪色的花布，都是她路上精心挑选、看起来像是普通农家衣物的碎片。

    很快，一个浅浅的土坑显露出来。

    坑底，依稀可见几段灰白腐朽的枯骨轮廓。

    辛予戎停下动作，直起身，额角微微见汗。

    他看向桃栖，眼神温和而带着询问。

    “多谢辛公子。”

    桃栖深吸一口气，将手中那几块“家人遗物”的布片攥紧，努力让自己的表情显得哀戚又带着一丝决绝。

    “请公子……暂且回避一下可好？我想……单独和爹娘说几句话……”

    辛予戎点点头，没有多言，拎起砍柴刀，转身走向山谷入口处的一块大石，背对着这边坐下，身影挺拔，如同一尊沉默的石像。

    确认书生走远，桃栖立刻蹲下身，扑到土坑边。

    她心中的歉意和急切交织翻滚。

    “袁道前辈……祖师爷……对不住对不住！弟子实在是走投无路了！”

    她一边用只有自己能听到的声音飞快地嘀咕着道歉，一边伸出双手，不顾泥土的污浊，在那堆枯骨周围疯狂地扒拉起来。

    戒指！储物戒！储物袋！随便什么！求你了！

    指尖触碰到冰冷的、硬硬的东西！

    桃栖的心猛地提到嗓子眼！她屏住呼吸，小心翼翼地将那物件从泥土和碎骨中抠了出来。

    一枚戒指。

    样式极其古朴，甚至可以说是……

    简陋。

    通体呈现一种黯淡的、毫不起眼的灰黑色，像是某种最劣质的金属打造，没有任何花纹装饰，表面甚至有些坑洼不平，扔在路边乞丐都不会多看一眼。

    “这……”

    桃栖脸上的期待瞬间僵住，如同被泼了一盆冰水。

    这玩意儿……真的是储物戒？！

    袁道记忆里那些流光溢彩、符文缭绕的法宝呢？

    元婴大能就戴这破玩意儿？！

    她不死心，强忍着失望，几乎将整个土坑重新翻了一遍。

    除了那几段枯骨和几片早已腐朽的、看不出原貌的布料残片，再无他物。

    真的……什么都没有了？

    巨大的失落感和对未来的迷茫，如同潮水，瞬间将她淹没。

    所有的侥幸，所有的希望，似乎都随着这枚灰扑扑的破戒指一起，沉入谷底。

    鼻子一酸，强忍的泪水终于控制不住地滚落下来。

    六十年的苦修，换来这具孱弱的身躯，一个性别错乱的灵魂，和一个渺茫到几乎看不见的未来！

    她颤抖着手，将那几块衣物碎片胡乱塞进土坑里，盖在枯骨上，权当是给袁道“换身衣服”。

    眼泪吧嗒吧嗒掉在泥土里。

    哭了好一会儿，才勉强止住抽泣。

    她抹了把脸，站起身，朝着大石方向喊道：

    “辛公子……我……我说完了……麻烦您……”

    声音带着浓重的鼻音和哭腔。

    辛予戎闻声走来，看到她红肿的眼睛和沾满泥土的手，眼中闪过一丝了然和怜悯。

    他没有多问，默默拿起砍柴刀，开始将泥土重新推回坑中，将那个小小的坟包恢复原状，甚至细心地将周围的杂草稍稍整理了一下。

    桃栖呆呆地看着，手里紧紧攥着那枚灰扑扑的戒指，指尖冰凉。

    ……

    离开山谷，踏上蜿蜒的山路。

    阳光透过稀疏的枝叶洒下，却驱不散桃栖心头的阴霾。

    她低头跟着辛予