得出现银。连太常寺要的那些极品玉石，内库也已经发了话，不走户部的账。”

    严嵩眼皮微抬，嘴角勾起一抹极淡的笑意，重新坐回圈椅中：“既然沈侍郎算得清楚，那这折子，首辅大人便票拟了吧。”

    夏言看了看底单上的数字，捻着须，提笔在折子上写下大红的“拟可”二字。

    沈墨收起算盘，退到一旁。

    他看着那份折子，眼底闪过一丝深沉。

    内库向来只进不出，这次祭天，皇上竟舍得自掏腰包补贴太常寺？

    南郊，天坛大祀殿外。

    夜色深沉，寒风如刀。

    大祀殿的汉白玉石阶上，蒙着一层薄薄的白霜。

    王杰提着一盏灯，独自一人站在祭坛中央。

    不远处，杨金水领着几十个内廷太监，抬着十几个沉重的红漆大木箱，脚步放得极轻，连呼吸都小心翼翼。

    “道师。”杨金水隔着三丈远停下，压着嗓子，“内库里的雷击木和陨铁，全在这儿了。”

    王杰点点头，将灯笼挂在一旁的铜柱上。

    他走到木箱前，单手掀开箱盖。

    一块通体焦黑、隐隐泛着紫红色纹理的百年雷击木静静地躺在黄缎子上。

    王杰五指并拢，在雷击木上轻轻一抹。

    坚硬如铁的木材表面，瞬间被剥离出一层细密的粉末，露出内部流转的微光。

    筑基期的手段，处理这些凡俗材料易如反掌。

    他拿起一把刻刀，走到祭坛边缘的青石砖上，蹲下身。

    刻刀在石砖上划过，没有发出半点声响，一道道繁复晦涩的阵纹如同蛛网般向四周蔓延。

    每一道刻痕中，都被他精准地填入提纯后的陨铁粉末与朱砂。

    杨金水站在寒风中，看着那个蹲在地上刻画阵纹的背影，冻得直打哆嗦，却不敢发出半点摩擦声。

    远处的紫禁城，在沉沉的夜色中犹如一头蛰伏的巨兽，静静地注视着这片祭坛。

    正月初五辛丑日，越来越近了。